A medida que se intensifica el interés global en la sostenibilidad ambiental, la industria de la fabricación se encuentra en una coyuntura crítica. En todo el mundo, esta industria es una de las que más contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), siendo responsable de aproximadamente una cuarta parte de las emisiones totales.
En el ámbito de la empresa, tomar medidas para reducir las emisiones es un factor fundamental para cumplir con los objetivos climáticos globales, garantizar la competitividad a largo plazo y el desarrollo sostenible, y al mismo tiempo cumplir con la legislación actual y futura. Sin embargo, los detalles son complejos y entender la interacción entre los diferentes tipos de emisiones en toda la cadena de suministro es esencial para fomentar un cambio significativo y sostenible.
Thomas Guerriero, director de Group Customer CSR, Domino Printing Sciences , destaca la interconexión entre los objetivos de sostenibilidad ambiental de los fabricantes de maquinaria de producción y los de sus clientes fabricantes, y examina los modos en que las organizaciones pueden trabajar de manera conjunta para contribuir de manera positiva a minimizar las emisiones de GEI.
Alineación de los compromisos de sostenibilidad
En última instancia, el rendimiento ambiental de un fabricante de maquinaria de producción acabará influyendo en el rendimiento ambiental de sus clientes fabricantes (por ej., los fabricantes de bienes de consumo rápido o de marcas), y viceversa. Como tal, las mejoras en el rendimiento ambiental necesitarán de una colaboración en toda la cadena de suministro para alinear los compromisos.
Entonces, ¿qué pasos pueden dar los fabricantes de maquinaria para ayudar a alinear estos compromisos y crear un futuro más sostenible a nivel medioambiental?
Desarrollo de maquinaria más sostenible
La maquinaria y el equipamiento de producción tienen un impacto directo en las emisiones de GEI de los fabricantes de bienes de consumo rápido. Los fabricantes de maquinaria pueden adoptar varias estrategias e integrarlas en sus procesos de diseño para crear productos más sostenibles y apoyar los objetivos de sostenibilidad de sus clientes:
- Obtención responsable del material: garantizar que la maquinaria esté diseñada para optimizar el uso de materiales reciclados y reciclables en el desarrollo y en los envases de los productos. Con el futuro Reglamento de la UE sobre deforestación, los fabricantes de maquinaria deberán asegurar que contribuyen a una obtención responsable de las fuentes, especialmente en lo que se refiere a los materiales de envasado, como la pulpa y el papel.
- Eficiencia energética: identificar oportunidades para reducir el consumo de energía durante el funcionamiento de la maquinaria. Por ejemplo, diseñar un equipamiento con sistemas de tracción eléctrica en lugar de sistemas neumáticos, o que no requieran aire de fábrica para refrigeración, puede reducir sustancialmente el uso energético.
- Longevidad en el diseño: desarrollar maquinaria robusta diseñada para que dure. Cuanto más tiempo permanece un producto en el campo, más emisiones integradas pueden extenderse a lo largo de su vida operativa, y así reducir su impacto global.
- Diseño basado en los datos: equipar a la maquinaria de la línea de producción con tecnología inteligente para ofrecer a los fabricantes de bienes de consumo rápido conocimientos sobre el consumo de energía relativo al volumen de producción. Estos datos pueden ayudar a las organizaciones a identificar ineficiencias y ofrecer conocimiento (tanto para los fabricantes de maquinaria como para sus clientes fabricantes de bienes de consumo rápido) sobre modos de optimizar las operaciones de fabricación para el futuro.
Reducción de los residuos en la fábrica y más allá
Los fabricantes de maquinaria también desempeñan una función a la hora de minimizar los residuos generados en las plantas de fabricación de bienes de consumo rápido de los clientes, desde la maquinaria original y los envases de insumos, hasta los residuos de la línea de producción procedentes de los materiales de envasado de los productos. Las siguientes estrategias pueden ayudar a reducir la producción de residuos:
- Soluciones de envases innovadores: colaborar con los fabricantes de bienes de consumo rápido para desarrollar maquinaria capaz de procesar materiales reciclables, compostables o recargables. Este enfoque proactivo puede ayudar a los fabricantes de bienes de consumo rápido a abordar la demanda de sostenibilidad de los consumidores – el 55 % de los consumidores dan prioridad a la responsabilidad ambiental en la elección de marcas – y también puede fomentar la economía circular, al ayudar a reducir los residuos posteriores.
- Procesos de fabricación eficientes: diseñar maquinaria que respalde los esfuerzos de reducción de residuos durante la fabricación. La personalización en las últimas fases mediante el equipamiento de codificación y marcaje puede ayudar a reducir los residuos de envases procedentes del exceso de existencias, por ejemplo. Al mismo tiempo, el uso de material eficiente en el diseño de productos también reduce el exceso de residuos.
- Fiabilidad, mantenimiento e integración: al diseñar maquinarias fiables y fáciles de inspeccionar y mantener, los fabricantes de maquinaria pueden ayudar a sus clientes a aumentar la eficiencia y el tiempo productivo. Del mismo modo, las soluciones integradas y automatizadas pueden reducir el riesgo de residuos procedentes de errores manuales, al limitar los pasos manuales en la entrada de datos y en los cambios en la línea de producción. En sectores como el de los lácteos, donde los productos tienen una vida útil breve, evitar el tiempo de inactividad y eliminar el riesgo de errores es fundamental para reducir los residuos.
- Comunicaciones en la nube y sistemas inteligentes: diseñar maquinaria de la línea de producción con sistemas inteligentes integrados o conectados, como sensores, sistemas de visión artificial y conectividad a la nube, puede ayudar a los fabricantes de bienes de consumo rápido a identificar de manera temprana los problemas de producción (ya sean asuntos de calibración, de tinta o de un mantenimiento que no estaba programado), evitando así un exceso de residuos procedentes de errores o de un mal funcionamiento.
El futuro de la fabricación: desarrollar nuevos modelos de negocio sostenibles
A medida que aumente la demanda de sostenibilidad, los fabricantes de maquinaria tendrán que replantearse los modelos de negocio tradicionales para alinearse de manera más adecuada con los compromisos de sus clientes fabricantes de bienes de consumo rápido. Estos son algunos de los enfoques innovadores que los fabricantes de maquinaria deberían explorar para impulsar dicho objetivo:
- Apoyo a la reutilización y al reacondicionamiento: desarrollar programas que faciliten la reutilización y el reacondicionamiento de maquinaria más antigua. Esto no solo extiende el ciclo de vida general del equipamiento, sino que además reduce la necesidad de nuevos recursos, lo que minimiza el impacto ambiental.
- Iniciativas de reciclaje y recarga: trabajar con fabricantes de bienes de consumo rápido (y la cadena de suministro posterior) para diseñar e implementar programas para impulsar el reciclaje y la recarga de productos de insumo. Al contribuir de manera activa a una economía circular, los fabricantes de maquinaria pueden ayudar a sus clientes a reducir los residuos y las emisiones asociadas a elementos de un solo uso.
- Diseño enfocado en la longevidad y modularidad: crear un equipamiento diseñado para durar y fácil de inspeccionar. Los diseños modulares permiten las actualizaciones y expansiones necesarias, lo cual reduce la necesidad de sustituciones completas y conserva los recursos con el paso del tiempo. Asimismo, los servicios de supervisión remotos y avanzados pueden mejorar el soporte, lo cual ayuda a que el equipamiento funcione de manera más eficiente.
- Modelos de fabricación centrados en los resultados: pasar de una mentalidad de venta de maquinaria centrada en el producto a un enfoque basado en los resultados, enfocado en las soluciones. En dichos modelos, los proveedores de maquinaria se responsabilizan de garantizar que el equipamiento opere a una capacidad óptima, centrándose en el rendimiento o en los resultados, a diferencia de poner el foco en las ventas transaccionales. Este enfoque puede llevar a operaciones más sostenibles, a medida que los fabricantes y las marcas optimizan el uso de la maquinaria.
Conclusión: un camino colectivo hacia el futuro
La industria de la fabricación se encuentra en un momento crítico en su camino hacia la sostenibilidad ambiental. Los fabricantes de maquinaria pueden desempeñar un papel vital a la hora de ayudar a reducir las emisiones de GEI en toda la cadena de suministro, al alinear sus compromisos de sostenibilidad con los de sus clientes fabricantes de bienes de consumo rápido. Desarrollar maquinaria más sostenible, centrarse en esfuerzos que minimicen los residuos e innovar nuevos modelos de negocio son pasos críticos que pueden ayudar a fomentar una cultura de responsabilidad ambiental.
En última instancia, la sostenibilidad ambiental en la fabricación no es solo un reto operativo, sino también una oportunidad para innovar y ser líder en un mundo en constante transformación. Al trabajar mano a mano con los fabricantes, marcas y consumidores, los fabricantes de maquinaria pueden crear soluciones que mejoren sus propios perfiles de sostenibilidad, al tiempo que contribuyen a crear un planeta más saludable para las generaciones futuras.