Conce de la mano de los expertos en láser de Domino una descripción general de las tecnologías láser y cómo elegir la solución adecuada para tus necesidades de codificación y marcaje.
El proceso de codificación y marcado involucra la aplicación de texto, figuras, símbolos u otras formas en un producto o paquete, para satisfacer los requisitos de cumplimiento, trazabilidad, productividad y marca de los fabricantes globales. Existe una variedad de tecnologías que se implementan típicamente para aplicar datos variables y de autenticación, códigos de barras, códigos promocionales y códigos únicos de trazabilidad, entre otros, en productos y empaques.
Diferentes tipos de tecnologías, que incluyen inyección de tinta continua (CIJ), inyección de tinta térmica (TIJ), sobreimpresión por transferencia térmica (TTO) ofrecen diferentes beneficios para las distintas necesidades de codificación y marcado de los fabricantes, entonces, ¿dónde encaja el marcado láser en esta mezcla?
A diferencia de los métodos de impresión basados en tinta o cinta, la tecnología láser utiliza energía luminosa para marcar productos; utilizando un rayo láser guiado por un espejo, la energía de la luz se dirige sobre el material, cambiando la superficie del sustrato para crear una marca indeleble. La impresión láser es una opción sin contacto, ideal para la codificación permanente y de alta calidad.
La codificación láser ofrece varias ventajas
- Su naturaleza permanente significa que no hay riesgo de que el código se borre o se desvanezca con la exposición o con el tiempo;
- Apoya los objetivos de sustentabilidad de los fabricantes debido a la necesidad de menos consumibles (como cintas o tintas) y es un proceso libre de químicos;
- Los láser generalmente requieren un mantenimiento mínimo, lo que aumenta la eficiencia y el tiempo de actividad de la línea de producción;
- Ofrece una excelente calidad de marca, con alta resolución de numerosas líneas de texto, gráficos y códigos legibles por máquina en muchas orientaciones y fuentes;
- Es una solución muy versátil, igualmente adecuada para la codificación estática, así como para aplicaciones de marcado sobre la marcha a velocidades de línea de producción lentas y rápidas.
Cómo funcionan los diferentes tipos de láser
Hay muchos tipos de tecnologías láser disponibles en el mercado. Los tres tipos principales son láseres de CO2, UV y fibra. Cada tipo de láser es único y adecuado para diferentes materiales y tareas. Echemos un vistazo a las principales características y aplicaciones de cada tecnología láser. Si deseas saber qué láser se adapta mejor a tu aplicación, puede contactarse con nosotros: ventas@dominomx.com
1. Láser de CO2
Un láser de CO2 es un tipo de láser de gas. La energía eléctrica se utiliza para encender las moléculas de gas, produciendo luz. Los extremos del tubo son espejos; uno completamente reflectante y el otro dejando pasar algo de luz.
La luz producida por el láser de CO2 es invisible y cae en el rango infrarrojo medio a aproximadamente 10 µm del espectro de luz.
Los láser de CO2 vienen en diferentes clases de potencia y diferentes longitudes de onda. Esto hace que los láser de CO2 sean muy versátiles para la absorción por una amplia gama de sustratos y se prestan idealmente para la codificación de vidrio, papel y PET transparente.
Los codificadores láser de CO2 de Domino están disponibles con una alta clasificación IP65 (protección contra el polvo y agua), lo que significa que funcionan bien en entornos hostiles, como la producción de lácteos y bebidas. También ofrecen un excelente rendimiento de impresión en productos de alta velocidad y líneas de empaque para códigos legibles por humanos y legibles por máquinas. Son una solución de impresión láser ideal para la codificación y el marcaje de productos lácteos, médicos, bebidas, alimentos, productos farmacéuticos, salud y belleza, y tabaco.
2. Láser de Fibra
Los láseres de fibra utilizan un cable de fibra óptica dopado con átomos especiales para generar y guiar la luz. El rayo láser resultante es más preciso que un rayo láser de CO2 porque tiene menor divergencia y un tamaño de punto más pequeño, lo que lo hace ideal para códigos pequeños, nítidos y perfectamente legibles. Dentro de sus características también destaca su facilidad para adaptarse a diferentes materiales y aplicaciones. Los láser de fibra también tienen una mejor conversión de energía en comparación con los láser de CO2, bajo mantenimiento y bajos costos operativos. También producen menos humos en comparación con el láser de CO2 (¡hablaremos de eso más adelante!).
Debido a su longitud de onda (1,064 nm) y a los láser de fibra de la serie F de alta potencia máxima de pulso, son muy adecuados para grabar metal y generar cambios de color en materiales plásticos. Es una tecnología ideal para codificar latas de bebidas y alimentos, dispositivos industriales, médicos, cosméticos y electrónicos.
3. Láser UV
Al igual que los láser de fibra, los láseres UV (ultravioleta) tienen un láser de estado sólido, pero utilizan cristales especiales para generar radiación láser en una longitud de onda corta de 355 nm. Esto da como resultado la resolución más alta de los tres tipos de impresoras láser. Los láser UV disparan fotones de alta energía que pueden romper los enlaces químicos en el sustrato, lo que hace que sufra un cambio de proceso no térmico, lo que significa que no hay daños por calor ni propiedades de barrera comprometidas en las capas internas de las películas flexibles laminadas y las áreas cercanas que rodean el código. Este proceso se llama 'codificación en frío'.
Esto hace que la impresión láser UV sea muy versátil.
El láser UV U510 de Domino es ideal para todo tipo de materiales plásticos (plásticos de colores claros y oscuros) y reciclables, específicamente película flexible (reciclable), HDPE blanco y de color, LDPE y PP.
Cómo puede ayudarte Domino a encontrar la solución láser adecuada
Las diferentes tecnologías láser se prestan a diferentes aplicaciones, y seleccionar la opción correcta puede depender de una variedad de factores. Los factores más importantes que influyen en la elección del láser son los parámetros de producción (codificación estática versus sobre la marcha, velocidad de la línea de producción y tasa de producto), tipo de sustrato para codificar, tamaño del código, formato, calidad y durabilidad, y el entorno en el que se coloca el láser.
En Domino, somos expertos en ayudar a nuestros clientes a identificar la solución adecuada para sus necesidades, lo que incluye probar el sustrato en nuestro laboratorio de muestras especialmente diseñado. Nuestro equipo de científicos de materiales analiza las características de cada sustrato para garantizar que logremos una interacción adecuada entre el láser y el sustrato y hagamos coincidir la longitud de onda del rayo láser con la absorción del sustrato. ¿Interesado en aprender más sobre este proceso? Lee nuestro blog o mira este video.
Consideraciones de seguridad
Dentro de cualquier entorno de línea de producción, las consideraciones de salud y seguridad son primordiales. Esto se aplica a las tecnologías de impresión láser como a cualquier otra tecnología.
Los fabricantes deben ser conscientes de los humos que resultan del proceso de codificación láser y, por lo tanto, todas las impresoras láser Domino vienen con la opción de una unidad de extracción de humos para filtrar los contaminantes del entorno del lugar de trabajo. así como abogar por el uso adecuado de los equipos de protección personal.
La protección adecuada del láser es esencial y las inspecciones generales del láser deben realizarse con regularidad. Domino también se asegura de que, cuando la normativa lo requiera, ofrecemos paquetes de validación específicos del cliente como parte de la garantía de calidad del producto de Buenas Prácticas de Manufactura (GMP).
Conclusión
Si actualmente estas buscando una tecnología de impresión láser y encuentras abrumadora la variedad de opciones, esperamos que este blog haya sido revelador e informativo. Sin embargo, también es importante tener en cuenta que cada aplicación es diferente; Trabajar con un proveedor especialista en codificación y marcaje, puede brindar asesoramiento y probar su material antes de invertir en la tecnología ayuda a brindar una solución óptima a largo plazo para su negocio.