时至今日，疫情依旧影响着各行各业的运行。劳动力短缺，运输成本上升和持续的封闭不可避免的造成了全球供应链的中断。对于制造商来说，是时候该考虑采用4.0技术，释放更高的运营效率，应对生产需求的波动，并降低供应链风险。
供应链和需求中断
如今，供应链中断占据着各大版面。由于疫情反复，人员需要隔离与防控，整个供应链普遍存在工人短缺问题——从生产环境，到运输和物流。其实在疫情前，随着经济发展，新建企业数量和现有企业产能扩张导致用工需求增加，缺口已经出现。与此同时，我们还面临着全球集装箱短缺、航运和能源成本上升以及各行各业需求大幅波动的问题，所有这些因素共同推动了对本地产品的需求，并增加了本地供应链的压力。
在全球范围内，我们可以看到对微芯片（用于汽车，家用电器，游戏机和手机），家具和高端奢侈品的需求不断增加。
拥抱自动化
过去两年工业4.0的价值逐渐显现，企业拥抱自动化，以帮助减轻疫情带来的影响，应对前所未有的挑战。事实上，世界各国政府也越来越认识到，为了推动创新、促进增长、改善GDP以及应对供应链面临的压力，投资包括智能系统和自动化在内的制造业基础设施势在必行。
集成的系统、互联的设备和自动化的流程可以帮助缓解生产紧张。
例如，配备了云接口的多米诺喷码机可以将性能信息发送到多米诺智能平台—客户和多米诺工程师可以远程查看这些信息。这些信息可用于监控机器性能，并执行预测性维护，以保持喷码机运行，或在出现问题时排除故障。
使用赋码自动化软件(如多米诺QuickDesign)将喷码机连接在一起，可以允许生产线人员填充产品标签，并在多个喷码之间管理产品标签的分发。仅仅这个小小的调整就可以允许员工从一个集中的位置管理标签分发，从而减少管理整个生产线赋码过程所需的工人数量。
而新的视觉检测系统可以确保所有产品赋码都是正确的，而无需依赖人工的检查。
互联可以成为制造商保持生产运行同时确保员工安全的强有力工具。
持续改进
谈及自动化解决方案和工业4.0不可避免地会带来工人替代的问题。人们往往认为自动化系统会消灭工作机会，但现实并非如此。工业4.0很可能会带来更多的高技能工作——提供学习新技能的机会，而不是工作替代。流水线式的工作会带来倦怠，缺乏吸引力。未来的制造业企业缺的是具备技术能力的工人。
在当前的环境下，自动化系统将帮助制造商应对不稳定的需求和工人短缺。当回归正常，工人将有更多的时间来学习更多技能为自己增值，也为企业创造更大的价值。
通过这种方式，拥抱自动化可以让公司持续改进。
疫情推动了工业4.0的加速发展，制造商可以利用部署4.0技术来保持竞争力。通过赋码自动化、自动赋码检查和更好的数据可见性，制造商可以克服与疫情相关的工人短缺和需求波动的问题，并且还可以使自己处于有利地位，以应对当前和未来的供应链中断。