1974년 6월 26일, 소매 업계에 역사적 사건이 일어났습니다. 미국 오하이오주 트로이에 위치한 Marsh 슈퍼마켓에서 Wrigley 사의 과일맛 껌 멀티팩에 마킹된 선형 바코드를 최초로 스캔한 것입니다.
이 선형 바코드는 슈퍼마켓 판매 단말기(POS)에서 가격을 편리하게 조회하게 해주는 방법으로 시작되어, 국제 표준 기구인 GS1이 관리하는 글로벌 사양으로 자리 잡으며 이제는 전 세계 상거래의 공통 표준이 되었습니다.
그러나 1974년 이후 많은 것이 바뀌었습니다. 선형 바코드는 여전히 매일 60억 회 이상 스캔되고 있지만, 더 광범위한 비즈니스 목표를 달성하기 위해 데이터 매트릭스 코드나 QR 코드 등 추가적인 바코드 형식을 활용하는 기업이 대폭 증가했습니다.
본 블로그에서는 GS1의 웹 솔루션 담당 이사인 Phil Archer와 영국 GS1에서 표준 및 컨설팅 책임자인 Paul Reid와 함께 기업이 제품 바코드를 온라인으로 가져오는 데 도움을 줄 새로운 표준 GS1 디지털 링크에 대해 이야기를 나눕니다.
연결성 증가로 인한 새로운 유형의 바코드 필요
우리는 빅 데이터 시대에 살고 있습니다. 특정 제품에 대해 자세히 알아보려는 소비자나 정확한 제품 데이터와 공급망 정보에 접근하여 효율성을 최적화하려는 소매업체를 위해 기업들은 제품 정보를 더 쉽고 간편한 방식으로 제공해야 하는 위치에 놓였습니다.
Archer는 “소비자나 소매업체는 무언가를 모를 것이라거나 찾을 수 없을 거라는 발상은 이제 시대에 맞지 않습니다. 만약 제가 어떤 제품을 접하게 되었는데 그 제품이 어디서 왔는지, 무엇으로 만들어졌는지, 다른 제품과 어떻게 다른지 알고 싶다면, 얼마든지 알아낼 수 있을 거라고 생각합니다.”라고 설명했습니다.
많은 기업들이 제품 포장에 2차 바코드를 추가함으로써 더 많은 데이터를 원하는 요구에 부응해 왔습니다. 팩 하나에만 POS나 내부 재고 관리 또는 공급망 운영 관리에서 사용하기 위한 여러 다른 데이터 캐리어(선형 바코드, 2D 코드 또는 NFC 및 RFID 태그 포함)와 더불어 소비자 대면 애플리케이션용 QR 코드를 추가할 수 있습니다.
하지만, 포장에 여러 개의 바코드를 사용하면 소비자들에게 혼란을 줄 뿐만 아니라 POS 시스템에서 스캔하는 데 문제를 일으킬 수도 있고 포장 디자인의 공간을 차지하기도 합니다.
이러한 문제를 바탕으로 GS1은 수많은 데이터를 하나의 2D 코드에 담을 수 있도록 업계 전환을 돕고 있습니다. 이 코드를 사용하면 창고 장비 및 POS 스캐너부터 전용 앱 및 스마트 냉장고에 이르기까지 모든 수단으로 제품에 대한 정보를 얻을 수 있습니다. 하나의 코드로 공급망 가시성을 개선하고 제품 안전을 보장하면서 가정과 매장 모두에서 소비자에게 충분한 정보를 제공할 수 있는 것입니다.
Archer는 “선형 바코드는 정말 오랜 세월 동안 살아남았지만 이제 우리는 그 이상을 해내야 합니다. 이 새로운 데이터 중심 세계에서 작동하도록 GS1 시스템을 업데이트해야 합니다. 이것이 GS1 디지털 링크의 목표입니다.”라고 덧붙였습니다.
GS1 디지털 링크란?
Archer는 “간단히 답하자면, GS1 디지털 링크는 인터넷입니다. 우리가 하는 일은 바코드를 가져와 URL 끝에 붙이는 게 다입니다. 아주 간단하죠.”라고 설명했습니다. GS1 디지털 링크는 정보를 2D 코드로 인코딩하기 위한 단순한 표준 기반 구조로, 해당 정보는 웹의 일부가 될 수 있습니다. 이를 통해 소비자, 소매업체 그리고 더 넓은 공급망에 관련된 누구나 바로 다양한 최신 기업 관리 제품 정보에 접근할 수 있습니다.
GS1 디지털 링크를 사용하면 GTIN(Global Trade Item Number – 선형 바코드로 인코딩 되어 계산대에서 제품을 식별하는 데 사용되는 동일한 번호)과 같은 식별자가 바코드 안에 있어 제품에 대한 다양한 정보로 가는 관문이 되어 줍니다. Paul Reid는 "GS1 디지털 링크는 바코드를 현대화하여 누구나 이용하고 혜택을 누릴 수 있도록 해줍니다.
우리는 세계 최대 소매업체, 제조업체, 운송 및 물류 회사와 협력하여 모든 사람이 사용할 수 있도록 GS1 디지털 링크 표준을 개발했습니다.”라고 설명했습니다.
GS1 디지털 링크는 어떻게 생겼습니까?
GS1 디지털 링크는 URI(식별자)가 포함된 QR코드입니다. 이 URI는 기본적으로 끝에
제품 GTIN이 추가된 웹사이트 URL입니다.
이 2D 코드를 스캔하려면 GS1 디지털 링크 URI를 사용하는 이미지 기반 스캐너를 통해 제품 정보에 접근할 수 있습니다. 스캐너가 POS에 있는 경우에는 선형 바코드와 동일한 방식으로 GTIN을 사용하여 자동으로 정보에 접근할 수 있으며, 소비자의 스마트폰에 있는 스캐너를 이용하면 특정 기업 관리 제품 정보를 제공하는 해당 기업의 웹 페이지로 연결될 수 있습니다.
기업은 GS1 디지털 링크 URI의 데이터 문자열 안에 후속 식별자를 포함시켜 세분화 수준을 추가할 수도 있습니다. 이 URI에는 제품의 배치 및 로트 번호를 포함시킬 수 있고, 일련번호가 지정된 제품이라면 개별 품목 코드나 해당 일련번호를 추가할 수도 있습니다.
이 표준을 사용하면 제품 정보를 실시간으로 조정할 수 있습니다. 예를 들어 제품 리콜이 발생한 경우 랜딩 페이지를 적절하게 업데이트하여 코드를 스캔하는 모든 사람에게 리콜에 대해 바로 알릴 수 있습니다.
또한, 동일한 표준으로 앱과 스캐너에서 특정 사용자 환경으로 연결하는 규칙을 만들 수도 있습니다. 이는 즉, GS1 디지털 링크 표준을 이해하고 바코드의 추가 데이터를 사용하여 특정 정보에 접근하는 앱을 개발할 수 있다는 뜻입니다.
예를 들어 환자가 어떤 의료 제품에 대한 정보를 특정 언어로 보기를 원한다면, 제품 바코드를 읽어 환자가 선호하는 언어로 정보를 번역하는 앱을 개발할 수도 있습니다.
“이는 단순하지만 심오한 변화입니다. 그저 하나의 번호나 전달하는 단순한 방식에서 벗어나는 만능 키가 주어진 것과 같습니다. 이를 통해 소비자, 소매업체 그리고 더 넓은 공급망에 관련된 모두가 다양한 최신 기업 관리 제품 정보에 접근할 수 있습니다.”
수많은 데이터를 담은 하나의 2D 코드로 상거래 전환
GS1 디지털 링크 표준은 기존의 선형 바코드를 수많은 데이터를 담은 하나의 2D 코드로 대체하는 새로운 미래의 비전을 제시합니다. 이 2D 코드에는 자신의 특정 요구에 맞춘 정보를 추가한 뒤 누구나 접근하도록 할 수 있습니다.
현재로는 단일 바코드로 전환하는 데 몇 가지 장벽이 있습니다. 주로 선형 바코드를 사용하도록 설계된 거대 글로벌 소매 인프라 네트워크 때문입니다.
“2D 코드에는 이미지 기반 스캐너가 필요한데, 현재 대다수의 POS 시스템에는 선형 바코드 관리 기능만 있습니다. 즉, GS1 디지털 링크 지원 2D 코드가 할 수 있는 일은 수없이 많지만, 아직 결제 단계에서는 실사용되지 못한다는 뜻입니다. 하지만 우리는 이러한 환경을 바꾸려고 합니다.”라고 덧붙였습니다.
미국 GS1의 2020년 보고서에 따르면 소매업체의 82%와 기업의 92%가 향후 5년 내 선형 바코드에서 2D 코드로의 전환을 지지한다고 밝혔습니다. 다시 말해, 선형 바코드에서 2D로 동시다발적인 '전환'이 이루어질 가능성은 희박하다고 볼 수 있습니다.
Reid는 “정확히 언제일지는 장담할 수 없습니다. 지금으로서는 GS1 디지털 링크 표준은 대부분의 기업에 선형 바코드와 2D 코드 옵션을 함께 제공할 예정인데, 이것만으로도 상당한 진전이라 할 수 있습니다.”라고 설명을 더했습니다.
GS1 디지털 링크 표준 사용을 고려 중이십니까?
1970년대 선형 바코드가 처음 도입되었을 당시, 이 바코드가 얼마나 중요하게 쓰일지 예상한 사람은 거의 없었습니다. GS1 디지털 링크도 마찬가지라고 믿습니다. 글로벌 비즈니스 운영에 있어 제품 식별, 자동 데이터 캡처, 공급망 가시성, 정보 공유 기능이 더욱 중요해짐에 따라, 머지않아 GS1 디지털 링크는 모든 부문에서 도입될 것입니다.
그러나 다른 제품 코드와 마찬가지로 GS1 디지털 링크 지원 바코드도 올바르게 마킹된 경우에만 유효합니다. 따라서, 기업이 이 표준을 최대한 활용할 수 있도록 2D 코드를 마킹하고 마킹된 코드의 품질과 정확성을 확인하기 위한 적절한 시스템을 갖추는 것이 중요합니다.
제품 포장에 GS1 디지털 링크 지원 2D 코드를 추가할 계획이 있거나 이에 최적화된 방법에 관한 더 많은 정보가 필요하다면 도미노로 문의해 주시기 바랍니다.
GS1 디지털 링크 표준에 대한 추가 정보는 다음 GS1 웹사이트에서 확인할 수 있습니다. : https://www.gs1.org/standards/gs1-digital-link