Las alteraciones en la cadena de suministro, unidas a la escasez de materias primas, podrían dar lugar a un aumento en el número de productos falsificados, lo que puede suponer un grave riesgo tanto para las empresas como para los consumidores.
Estas alteraciones pueden prolongarse durante muchos meses más, por lo que Adem Kulauzovic, director de Automatización de Domino, nos explica cómo las distintas opciones de serialización y de trazabilidad de productos pueden ayudar a las marcas a proteger su empresa contra el comercio ilegítimo.
Las grandes alteraciones de la cadena de suministro
Si creíamos que los problemas de oferta y demanda ocasionados por la pandemia de COVID-19 y los repentinos confinamientos a nivel internacional eran algo temporal, estábamos equivocados.
Han pasado ya 18 meses desde que comenzó la pandemia, y numerosos países de todo el mundo se enfrentan a alteraciones de la cadena de suministro nunca antes vistas. La demanda de productos —desde alimentos y bebidas hasta productos electrónicos y de alto valor— está batiendo récords, todo ello combinado con la escasez de trabajadores, componentes y materias primas, los problemas de transporte y logística, y las alteraciones en el suministro de energía, que están generando una tormenta perfecta en la cadena de suministro global.
La pandemia ha servido para exponer los puntos vulnerables del mercado y ha impactado directa e indirectamente sobre la forma de comprar y vender mercancías en los mercados internacionales. De hecho, según la Hoja de Ruta de la Propiedad intelectual 2020 de la Cámara de Comercio Internacional (ICC), la pandemia de COVID-19 ha sido la causa de mayor efecto y el más negativo sobre la cadena de suministro de la historia[i].
El conflicto entre el incremento en la demanda y la escasez de refacciones y productos ha generado puntos vulnerables en la cadena de suministro, situación aprovechada por organizaciones delictivas las cuales venden productos falsificados que a menudo son de mala calidad, de fabricación inferior o incluso peligrosos.
Productos falsificados
Los productos falsificados se pueden dividir en dos categorías: engañosos y no engañosos. Un producto falsificado no engañoso es aquel que los consumidores pueden distinguir claramente por su precio, su calidad y el lugar donde se vende. Los consumidores saben que cuando compran productos a ciertos vendedores callejeros o de tiendas online que ofrecen marcas “de lujo” a precios muy por debajo de su precio habitual, son falsificados.
Por otro lado, los productos falsificados engañosos suelen ser idénticos al producto auténtico en cuanto al precio y el embalaje, pero no en lo que respecta a la calidad. Los consumidores efectúan un pedido de un artículo que creen que es auténtico, pero lo que reciben es otra cosa: algo que, en el mejor de los casos, puede romperse al cabo de unas pocas semanas, pero que también podría resultar perjudicial para las personas. Con frecuencia, este tipo de productos falsificados aparece cuando la demanda supera la oferta y los consumidores acuden a terceros y vendedores ilegítimos para buscar productos que no pueden encontrar en otra parte.
Los estudios realizados demuestran que más del 25 % de consumidores ha comprado de manera no intencional productos falsificados a través de Internet. Un dato curioso: una prueba realizada hace poco por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos apunta a que dos de cada cinco productos de marca que se venden por Internet a través de terceros, pueden ser productos falsificados.
Los productos falsificados no se limitan a marcas de diseño, electrónica y moda de alta gama. Algunos de los productos falsificados más comunes en el mercado son, entre otros:
- Maquillaje
- Productos para el cuidado de la piel
- Suplementos dietéticos
- Medicamentos
Materiales falsificados
Las materias primas falsificadas también suponen un grave problema. Cuando se alteran las cadenas de suministro, la menor disponibilidad de materias primas puede dar lugar a un aumento de los productos falsificados que surgen para ocupar el vacío creado. Incluso en época de demanda normal, los falsificadores explotan los puntos débiles de la cadena de suministro ofreciendo precios más bajos de lo habitual. Este tipo de amenazas contaminan las cadenas de suministro legítimas, lo que supone un riesgo para las empresas y para los consumidores.
Este es un problema del que estamos siendo testigos en la actualidad con el incremento en la falsificación de chips y semiconductores. Los chips falsificados y de calidad inferior son un problema constante en la cadena de suministro de semiconductores, pero hoy día, con las turbulencias en las cadenas de suministro mundiales y con las dificultades que están teniendo numerosas empresas de todo el mundo para obtener los chips que necesitan para crear todo tipo de artículos de electrónica, el problema ha alcanzado dimensiones sin precedentes.
El problema no se limita a los chips semiconductores, sino que la falsificación de componentes y materias primas crea riesgos para la salud y la seguridad que afectan a una amplia variedad de sectores.
¿Cómo afectan los productos falsificados a las empresas y los consumidores?
La fabricación y venta de productos falsificados puede afectar a una empresa de formas distintas: no solo ocasionan una pérdida inicial de ventas, sino que, si un producto es de mala calidad, puede perjudicar la reputación de la marca legítima y dañar las relaciones con sus socios comerciales. Los falsificadores también obligan a las empresas legítimas a enfrentarse a las consecuencias de las falsificaciones, y a gastar tiempo y dinero en lidiar con el problema.
Los productos falsificados suponen además una amenaza considerable para los consumidores. Unas gafas de diseño falsas pueden parecer inocentes, pero si no ofrecen la protección UV de un producto auténtico que cumple las normas correspondientes, podrían perjudicar la vista del consumidor. Los medicamentos, suplementos dietéticos y productos de higiene personal pueden contener ingredientes nocivos o no probados, o resultar totalmente inadecuados para su uso, teniendo incluso efectos potencialmente graves. Como sucedió en 2004, con el caso de adulteración de una leche de fórmula para lactantes con un contenido en proteínas, hierro y zinc inferior al legal, lo que ocasionó la muerte de al menos 50 bebés.
Cómo combatir los productos falsificados
El enfoque más eficaz para combatir la falsificación es la colaboración, estableciendo medidas en las que los socios de la cadena de suministro, consumidores y autoridades trabajen juntos para detectar productos falsificados, compartiendo información y persiguiendo a los culpables. Para las empresas, un excelente punto de partida es asegurarse de que los productos lleven identificadores únicos que se pueden utilizar para verificar su legitimidad.
En los últimos años se ha implantado nueva legislación en todo el mundo que exige el uso de identificadores únicos y la serialización a nivel de producto en ciertos sectores, para facilitar el seguimiento y la trazabilidad, e impedir la permanencia en la cadena de suministro de productos ilegales, robados o falsificados. Estas normativas son, entre otras:
- Directiva europea antifalsificación de medicamentos (2011/62/UE): la serialización de medicamentos recetados a nivel de artículo, para facilitar el seguimiento y la trazabilidad de los productos sanitarios con receta en toda Europa.
- Reglamento europeo de productos sanitarios (2017/745/UE): exige la serialización a nivel de artículo de los productos sanitarios y sus envases, así como su inscripción en la base de datos central europea EUDAMED, para facilitar su seguimiento y trazabilidad en toda Europa.
- Directiva europea sobre productos del tabaco (2014/40/UE): exige la serialización del embalaje de los productos del tabaco para facilitar su seguimiento y trazabilidad en toda Europa.
- Ley federal de los EE. UU. sobre seguridad de la cadena de suministro de medicamentos (DSCSA): exige la serialización a nivel de artículo de los medicamentos recetados para facilitar el seguimiento y la trazabilidad de los productos sanitarios con receta en Estados Unidos.
- Legislación rusa Chestny ZNAK sobre criptocódigos: exige la serialización a nivel de artículo de los medicamentos con y sin receta, así como de varios otros productos que incluyen el tabaco y los perfumes, para facilitar su seguimiento y la trazabilidad dentro de la Federación Rusa.
Los sectores en los que no es obligatoria la serialización de productos también pueden aprender de la implementación de las normativas mencionadas. Estas normativas se apoyan en bases de datos y sistemas que facilitan el seguimiento y la trazabilidad de productos serializados, y que permiten a los minoristas verificar la eficacia de sus productos. La misma tecnología puede utilizarse para proporcionar esa misma capacidad a socios logísticos, minoristas y consumidores, tanto si una marca está obligada a ello por ley como si no.
Se puede utilizar un código QR o código DataMatrix legible en un teléfono inteligente como medio para verificar la autenticidad de un producto una vez esté en manos del consumidor. Agregar un código 2D es económico y relativamente sencillo: se imprime una vez en el embalaje del producto, y con un simple escaneado se puede remitir a los consumidores a un sitio web donde pueden comprobar que el producto es legítimo. Los falsificadores pueden reproducir fácilmente el aspecto y el estilo de un producto, pero no pueden crear un código QR único para identificar los productos.
En algunos sectores no es posible facilitar la serialización de artículos a corto plazo; sin embargo, incluir un código serializado en las cajas o los pallets individuales aún puede ayudar a compartir información y a cerciorarse de que los productos falsificados que logren penetrar en las cadenas de suministro legítimas no lleguen a las manos de los consumidores.
Ejemplo: Amazon Transparency
En la reciente feria PACKEXPO de Las Vegas, Domino hizo una presentación junto al grupo de Amazon Transparency, para explicar cómo pueden protegerse las marcas contra el riesgo que suponen los productos falsificados. Hemos unido nuestras fuerzas para proporcionar una solución sólida y viable destinada a combatir la creciente presencia de estos productos en el mercado mediante el uso de códigos 2D serializados.
La solución, Amazon Transparency, es un servicio de serialización de productos que ayuda a identificar productos individuales y evita que aquellos falsificados lleguen hasta los clientes. Las marcas se inscriben en Amazon Transparency y aplican códigos individuales compatibles con este servicio en el embalaje de sus productos. Amazon escanea cada código compatible con Transparency para garantizar que únicamente se envíen productos auténticos.
En el otro extremo de la cadena, los clientes pueden autentificar los productos que reciben escaneando el código con la aplicación Transparency de Amazon; esta mostrará un signo de verificación verde si el código es válido y una “X” roja si no lo es. Las marcas también pueden utilizar la aplicación para proporcionar al consumidor información adicional del producto, como por ejemplo, fecha y lugar de fabricación, así como otros detalles más amplios del producto, como la garantía y las instrucciones de uso.
Domino está aquí para ayudarte a combatir el problema de los productos falsificados
Los productos falsificados no solo suponen un problema para las mercancías de lujo o de alta gama. La lucha contra la falsificación es internacional y abarca todos los sectores, desde productos industriales, electrónicos o automotrices, hasta alimentos, bebidas y artículos de higiene personal. En la actualidad, cuando las industrias del mundo entero se enfrentan a los mismos problemas de demanda y suministro, el riesgo que suponen los productos falsificados es más real que nunca.
Como proveedor de soluciones de codificación y marcaje, Domino ha avanzado a pasos agigantados en el soporte de marcas de diversos sectores, mediante la serialización de productos y la provisión de herramientas de automatización y tecnología en la nube necesarias para compartir información y fomentar la transparencia de las cadenas de suministro.
Si deseas obtener información sobre cómo desarrollar operativas seguras ante las falsificaciones, proteger al consumidor y tu marca, ponte en contacto con nosotros. Tenemos las soluciones y la experiencia que pueden ayudarte a combatir el problema de los productos falsificados.
[i]Cámara de Comercio Internacional, “International Policy Roadmap 2020” (Hoja de Ruta de Política Internacional), consultada el 22 de octubre de 2021, https://iccwbo.org/publication/icc-intellectual-property-roadmap-current-emerging-issues-business-policymakers/