Estamos no meio de uma revolução industrial.
A tecnologia e as ideias subjacentes à Industry 4.0 estão a transformar o modo como os fabricantes funcionam e a trazer o conhecimento e as informações necessárias para construir instalações de produção sustentáveis e seguras que acompanhem a procura atual e futura.
Apesar disto, muitos fabricantes continuam a utilizar processos e procedimentos que são tradicionais, muitas vezes manuais, com grande potencial para melhorias, talvez devido a uma perceção da dimensão e da escala de mudança necessárias para adotar uma abordagem compatível com a Industry 4.0.
Neste artigo, falamos com Adem Kulauzovic, Diretor de Automatização da Codificação na Domino, destacando como um começo gradual pode trazer eficiências para o futuro e apresentando exemplos específicos de áreas em que os fabricantes podem começar já a utilizar a Industry 4.0 para resolver problemas de produção comuns e dispendiosos e melhorar a eficiência das linhas de produção.
Como começar
A Industry 4.0 e a IoT são ideais para introduzir métodos novos e inovadores no processo de fabrico; todavia, é fundamental que se comece de forma simples e se vá desenvolvendo progressivamente mediante o sucesso.
"Não nos podemos precipitar", afirma Kulauzovic. "É importante começar de forma singela, identificar algumas vitórias rápidas e começar a planear as áreas da linha de produção em que se pretende colocar o enfoque."
As diversas funcionalidades que a Industry 4.0 tem para oferecer facilmente nos surpreendem, mas não vale a pena investir em tecnologia que não vai ser utilizada.
"Comece por identificar onde está o problema mais relevante", explica Kulauzovic. "Depois, trabalhe no sentido de implementar uma solução que lhe permita superar esse problema."
Exemplo 1: agilizar trocas de produtos
A falta de eficiência na troca de produtos é uma das principais causas de tempo de inatividade nas linhas de produção, o que pode rapidamente escalar para uma perda de capital significativa.
"Fomos recentemente abordados por um cliente da Domino justamente com este problema", continua Kulauzovic. "O cliente, um grande produtor de misturas de especiarias, perdia cerca de meia hora a mudar a fita das linhas quando tinha de trocar para uma nova tiragem."
É possível reduzir o tempo da troca ao garantir a preparação antecipada dos colaboradores. É preciso pouco mais do que uma solução de monitorização com uma contagem de produção em tempo real e um alerta para informar os colaboradores da produção quando a tiragem estiver a chegar ao fim.
"Para os fabricantes de especiarias, utilizámos o QuickDesign, um software de automatização de codificação da Domino, para monitorizar as impressoras e enviar um alerta automático a 15 minutos do fim da tiragem. Tal permitiu aos colaboradores trazer e preparar a fita de especiarias antecipadamente."
"Foi uma mudança muito simples, mas permitiu que o cliente reduzisse o tempo de troca de 30 minutos para apenas 15. Com isso, conseguiu fazer duas tiragens adicionais por dia, o que foi imenso, eliminando com eficácia um turno inteiro de horas extraordinárias."
Exemplo 2: limitar a introdução manual de dados
O erro do operador é, a nível mundial, uma das principais causas dos erros de etiquetagem, os quais, se passarem despercebidos, podem conduzir a recolhas de produtos dispendiosas. Mesmo quando detetados numa fase inicial, o custo resultante de códigos incorretos, em termos de repetição de trabalho e desperdício de stock, rapidamente se acumula.
"Alguns clientes chegaram a ter de parar as linhas regularmente devido a um código incorreto", explica Kulauzovic. "É uma causa enorme de tempo de inatividade e desperdício de produção excessivo, mas é muito fácil corrigi-la sem serem necessárias grandes alterações nos processos de produção."
A necessidade de introdução manual de dados nas linhas de produção pode ser facilmente substituída por soluções automatizadas; por exemplo, o leitor de códigos de barras pode ser utilizado para preencher etiquetas de produtos automaticamente, com base numa encomenda para produção existente. Alternativamente, com outra aplicação simples de tecnologia IoT, as impressoras podem ser configuradas para preencher modelos de etiquetas automaticamente a partir de uma base de dados central.
Para simplificar ainda mais, numa fábrica com várias linhas de produção, um software de automatização de codificação como o QuickDesign da Domino permite que os colaboradores da linha de produção conectem as impressoras entre si, preenchendo automaticamente os dados das etiquetas a partir de um ponto central, como o gabinete de produção.
"Soluções simples podem ter um efeito drástico na produtividade geral das instalações de produção", afirma Kulauzovic. "Tivemos clientes que nos indicaram que até 30% do tempo de inatividade da produção se deveu a erros de codificação. Ao eliminar a necessidade de introdução manual de dados, este valor pode ser reduzido para 0%. É uma capacidade de produção adicional considerável por ano, sem necessidade de trabalhar horas extraordinárias."
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Exemplo 3: melhorar os relatórios
Em linhas de produção tradicionais, as máquinas funcionam muitas vezes em silos, ficando a monitorização e a elaboração de relatórios a cargo das equipas da área de produção. Quando surgem problemas, o relatório da causa nem sempre aponta para o problema verdadeiro.
Foi este o caso, ocorrido recentemente, com um cliente da Domino que comunicou um problema com o codificador de caixas. O cliente não conseguia ligar as máquinas em rede na linha de produção, pelo que todos os problemas eram registados manualmente num bloco de notas.
Com base nos registos escritos pelo operador, o codificador de caixas seria a causa de uma percentagem significativa do desperdício de stock e do tempo de inatividade não planeado, tendo identificado o motivo como "máquina inativa devido a codificação fraca". Em visita ao local, o técnico da Domino descobriu que a causa do erro tinha que ver com uma avaria no elevador de caixas, o que significava que o codificador não estava a imprimir na posição certa.
A integração das máquinas da linha com software de automatização de codificação pode trazer grande visibilidade à forma como funciona uma linha de produção, ajudando os fabricantes a identificarem de onde surgem os erros. Além disso, tal pode melhorar a elaboração de relatórios, permitindo que os fabricantes compreendam quais são as melhorias a implementar para aumentar a eficiência da linha de produção e corrigir as causas do tempo de inatividade.
Com o QuickDesign da Domino, é possível ir ainda mais longe com a criação de relatórios de produção que facultam informações precisas e imparciais sobre o desempenho da linha de produção. Ao utilizar os standards da indústria e ao integrar-se em sistemas SCADA ou SAP existentes, o QuickDesign consegue aceder a dados de produção das linhas e criar relatórios com base nas contagens de impressão, taxas de rejeição, trocas de produtos e mudanças de horário.
Exemplo 4: compreender as vantagens da integração
"As principais palavras que me vêm à ideia quando penso na Industry 4.0 são «integração» e «conectividade»", indica Kulauzovic. "Esta nova revolução não tem que ver com tecnologia nova, mas com a otimização da tecnologia que já existe."
Ao permitir que as máquinas e os sistemas funcionem em conjunto, os fabricantes podem melhorar significativamente as suas capacidades de produção. Por exemplo, a integração de máquinas com um sistema ERP ou MES existente através de software de automatização de codificação pode oferecer oportunidades de automatização das trocas de produtos e dos programas de produção.
As impressoras da Domino podem ser integradas em sistemas de planeamento existentes através do software QuickDesign da Domino e, de forma autónoma, recolher e distribuir informações dos produtos para várias impressoras localizadas nas instalações de produção. O software recolhe instruções de um sistema MES ou ERP e utiliza as informações para inserir o código certo no produto certo e na altura certa.
Este aspeto é particularmente vantajoso em indústrias que têm de imprimir dados variáveis em conformidade com os regulamentos, nomeadamente as indústrias farmacêutica, de dispositivos médicos e horticultura (p. ex., o novo "Passaporte Fitossanitário").
Fortalecer a sua equipa
No seu livro The Fourth Industrial Revolution, o Professor Klaus Schwab, Fundador e Diretor Executivo do Fórum Económico Mundial, fez um apelo aos líderes e cidadãos para que trabalhassem em conjunto para "definir um futuro que funcione para todos, colocando as pessoas em primeiro lugar, capacitando-as e tendo constantemente presente que todas as novas tecnologias são, acima de tudo, ferramentas feitas por pessoas para pessoas".
Em qualquer debate sobre a Industry 4.0, é difícil escapar ao argumento de que uma maior automatização conduzirá à substituição de colaboradores por máquinas. Este argumento é falacioso e ignora as muitas oportunidades que uma maior automatização tem para oferecer.
As linhas de produção tradicionais podem ser locais de trabalho muito stressantes. Há muita pressão, tudo ocorre a ritmo rápido e a possibilidade de errar é grande. Com a Industry 4.0, é possível eliminar algum do stress de um trabalho de produção manual e permitir que os seus colaboradores façam um uso mais produtivo do seu tempo.
Veja-se como exemplo a introdução de dados: esta poderá ser uma tarefa de uma enorme lista de tarefas que um colaborador de produção tem de realizar diariamente. Sendo um trabalho pequeno e algo entediante, qualquer colaborador veria com bons olhos a sua eliminação da lista de responsabilidades.
"Não se pretende com a Industry 4.0 substituir os colaboradores por máquinas", explica Kulauzovic. "Trata-se de reinventar as linhas de produção e conseguir uma maior eficiência, para que os colaboradores se concentrem nas tarefas onde são mais precisos, e essas não são as tarefas de produção servis."
A Industry 4.0 tem fundamentalmente o potencial de um enriquecimento mais qualitativo do trabalho de fábrica, permitindo aos colaboradores um ambiente de trabalho mais interessante, uma maior autonomia sobre as tarefas do local de trabalho e, crucialmente, oportunidades de desenvolvimento pessoal no local de trabalho.
A introdução de sistemas e processos novos pode constituir uma oportunidade para os colaboradores adquirirem novos conhecimentos ou se especializarem em áreas novas, para que possam aproveitar melhor as análises resultantes da automatização de codificação.
"Além de desenvolverem a fábrica do futuro, os fabricantes devem trabalhar no sentido de criarem uma cultura de colaboradores com as competências e a experiência necessárias para utilizarem com eficácia as oportunidades que a Industry 4.0 tem para oferecer", explica Kulauzovic.
Dar continuidade ao percurso
Já deixámos claro que a Industry 4.0 não é um "tudo ou nada"; os fabricantes procuram seguir etapas de progressão e utilizar aspetos da Industry 4.0 para melhorar a eficiência das linhas de produção sem automatizarem por completo todos os aspetos da produção. Conforme vimos, é possível começar numa escala pequena e conseguir melhorias de desempenho genuínas.
"Muitas pessoas ficam a conhecer melhor a sua indústria ou fábrica quando começam a utilizar a Industry 4.0", afirma Kulauzovic. "Quando começam a obter dados fundamentais sobre as instalações de produção, os problemas que até então tinham passado despercebidos começam a tornar-se óbvios."
Ao automatizarem processos simples e utilizarem os dados de produção que a Industry 4.0 e a automatização de codificação têm para oferecer, os fabricantes ficam a compreender melhor as suas linhas de produção e percebem os benefícios adicionais que uma maior automatização pode trazer.
Com a Industry 4.0, é essencial começar por resolver pequenos problemas que, somados, constituem um grande impacto. Ao resolverem os estrangulamentos de produção, os fabricantes podem aumentar a eficiência e obter mais informação sobre os processos de produção, o que pode conduzir a soluções mais criativas no futuro.
Contacte-nos para saber mais sobre os benefícios que a automatização da codificação pode trazer às suas linhas de produção. Temos especialistas da indústria disponíveis para discutir os seus requisitos específicos e apoiá-lo em qualquer ponto do seu percurso com a Industry 4.0.
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