A análise técnica e precisa da forma como as superfícies e as tintas interagem em diferentes ambientes é essencial para alcançar uma qualidade de código ideal, mas escolher a melhor solução para as necessidades específicas de um cliente exige mais do que apenas testes científicos.
A Domino reconheceu uma oportunidade para melhorar as suas capacidades de teste de amostras internamente, reunindo uma equipa de especialistas para prestarem apoio estratégico adicional na seleção e no teste de soluções de codificação a tinta.
A equipa de Pré-vendas Global recentemente alargada, liderada pela Dr.ª Susan Palmer, é responsável pelo apoio pré-vendas e teste das tecnologias à base de tinta da Domino, incluindo soluções de impressão a jato de tinta contínuo, jato de tinta térmico, jato de tinta piezo e transferência térmica.
"A nova equipa surgiu de um desejo de fazer mais pelos nossos clientes. A Domino reconheceu que tínhamos uma oportunidade única para reunirmos experiência técnica de toda a empresa, melhorando assim o serviço que oferecemos aos nossos clientes."
Dra.ª Susan Palmer - Chefe da equipa de Pré-Venda Global na Domino Printing Sciences
Reunimo-nos com a Dr.ª Susan Palmer para falarmos sobre a forma como a equipa de Pré-vendas tem estado a trabalhar para melhorar o processo de teste de amostras e aumentar o apoio nas áreas que os clientes mais necessitam.
A mudança de contextos regulamentares pode causar desafios significativos para os fabricantes nas indústrias; de que forma garantem que a equipa é mantida atualizada em relação aos regulamentos atuais?
A Domino possui uma equipa de especialistas em matéria regulamentar – a nossa equipa de conformidade –, com a qual a equipa de Pré-vendas trabalha de perto para garantir que conseguem antecipar e responder a alterações regulamentares. Também colaboramos com muitas organizações comerciais diferentes em matéria de alterações a regulamentos que possam afetar as nossas capacidades de teste de amostras e desenvolvimento de tintas. Estas incluem a fundação British Coatings, o Retail Consortium, a British Printing Ink Federation, a Food and Drink Federation e a Royal Society of Chemistry.
Desenvolvemos instruções para os nossos técnicos com base neste trabalho no sentido de garantirmos que são mantidos informados acerca de quaisquer alterações aos regulamentos e que recebem formação adequada. O benefício para os clientes está no facto de todos os nossos técnicos terem formação para reconhecerem quando um cliente solicita uma tinta que não é adequada para determinadas aplicações, oferecendo sempre alternativas. Os nossos representantes globais, gestores de desenvolvimento comercial e distribuidores também recebem formação sobre quaisquer alterações à legislação, para que estejam preparados para aconselhar clientes sempre que necessário.
Quais os principais requisitos regulamentares que estão atualmente a afetar o mercado?
Atualmente, estamos a tratar de várias reclassificações de substâncias químicas devido ao cumprimento do regulamento da União Europeia em matéria de registo, avaliação, autorização e restrição de substâncias químicas (REACH). Esta é uma área em que temos de permanecer particularmente vigilantes, uma vez que as alterações podem ter um efeito na utilização de tinta permitida a nível local. Os regulamentos variam entre países, por isso, ao lidarmos com clientes de maiores dimensões que vendem para múltiplas regiões, temos de ter isso em conta e garantir que fornecemos soluções que podem ser utilizadas em todos os territórios. Também fazemos parte da Associação Europeia de Tintas de Impressão (EuPIA).
Enquanto empresa, adotamos uma abordagem estratégica para lidarmos com estas reclassificações, desenvolvendo soluções alternativas tendo em consideração regulamentos futuros, em vez de reagirmos apenas quando surgem as mudanças. Por exemplo, tratámos recentemente da reclassificação de algumas substâncias químicas que foram tradicionalmente utilizadas nas embalagens de alimentos. Ao mantermo-nos atualizados em relação à legislação futura, temos sido capazes de desenvolver tintas alternativas. Consequentemente, temos várias tintas que são globalmente adequadas para soluções de embalagens de alimentos, pelo que temos sempre a possibilidade de sugerir alternativas.
De que forma garantem que se mantêm a par das tendências em matéria de embalagens de produtos para conseguirem oferecer aos clientes uma solução para requisitos variáveis de embalagens?
A Domino possui relações duradouras com muitas empresas globais importantes de alimentos e bebidas que estão na vanguarda do desenvolvimento de embalagens. Dessa forma, podemos obter e testar ativamente novos materiais de embalagens à medida que estão a ser desenvolvidos.
A partir dos nossos laboratórios, contactamos regularmente os clientes que desenvolvem soluções de embalagens inovadoras para obtermos amostras para testes à medida que estas estão a ser desenvolvidas. Ao trabalharmos com os nossos clientes desta forma, podemos planear e garantir que temos soluções e tintas disponíveis para quaisquer clientes que irão utilizar estas superfícies ou superfícies semelhantes.
Que procedimentos são levados a cabo ao fornecer aconselhamento a um cliente e ao efetuar testes a amostras?
Em primeiro lugar, trata-se de fazer as perguntas certas e compreender os limites e as capacidades da superfície do cliente. Depois de recebermos informações sobre a superfície e a aplicação, podemos consultar testes de amostras anteriores para encontrar possíveis soluções. Temos uma base de dados pesquisável de materiais anteriormente codificados e respetivos resultados com tintas diferentes, bem como um catálogo pesquisável de resultados de testes exaustivos efetuados internamente.
Uma vez selecionada uma solução e uma tinta e após a execução de uma mostra, efetuamos testes à fricção, a riscos e a embates para verificar a resistência do código e o tempo de secagem. Para algumas superfícies planas, utilizamos um equipamento de teste Taber com um braço oscilante pesado para aplicar uma pressão predefinida na amostra impressa e verificar se existe transferência de tinta.
Nos laboratórios de testes, temos equipamentos especializados que nos ajudam a verificar a qualidade dos códigos em diferentes ambientes específicos do setor, incluindo um sistema transportador de alta velocidade e um esterilizador a vapor industrial para testar a aderência dos códigos em amostras que exigem um processo de esterilização. Também efetuamos a verificação de códigos de barras, códigos QR e códigos de matriz de dados utilizando um equipamento de verificação de códigos 2D.
Possuem instalações de teste de amostras a nível global? E trabalham a partir de uma base de dados de amostras partilhada?
Os nossos laboratórios de teste de amostras no Reino Unido trabalham a uma escala global, fornecendo aconselhamento especializado e testes de amostras a subsidiárias e distribuidores da Domino, independentemente da sua localização. Adicionalmente, alguns dos nossos escritórios internacionais, incluindo a Índia, China, América do Norte, México e Alemanha, também possuem laboratórios regionais e algumas capacidades de teste de amostras. O fornecimento de testes de amostras no país de origem possui a vantagem óbvia de poupar tempo e milhas aéreas, mas, em última análise, a decisão de onde testar a amostra tem que ver com o que é melhor para o cliente.
No que diz respeito a aconselhar soluções antes dos testes, trabalhamos a partir da mesma base de dados partilhada de amostras e soluções anteriores, para que todos os clientes possam ter a certeza de que estão a obter o aconselhamento e a assistência mais atualizados. A nossa extensa base de dados inclui informações sobre materiais que foram anteriormente submetidos a testes, bem como resultados de testes experimentais internos de novas superfícies. Através da base de dados, os nossos laboratórios internacionais têm acesso a relatórios e fotografias de códigos finais e códigos de teste de qualquer superfície, bem como a resultados de testes laboratoriais e quaisquer apontamentos de trabalho dos nossos técnicos especializados.
De que forma é que as tendências de reciclagem e sustentabilidade estão a afetar o processo de amostragem e de que forma estão a responder a esta situação?
Nos últimos anos, notámos um aumento significativo dos pedidos de amostras de cartão reciclado. O cartão feito de papel reciclado é variável em termos de qualidade e cor, o que pode levar a uma impressão de qualidade inferior se for utilizado o tipo de tinta errado. Essas amostras exigem uma tinta escura e viscosa que possa aderir à superfície sem se espalhar. Isto é particularmente importante ao imprimir códigos de barras, por exemplo, uma vez que a qualidade dos códigos assume uma importância primordial.
No lado oposto do espectro, estamos também a assistir a um aumento do foco dos nossos clientes na reciclagem das suas embalagens de cartão. Tal exige uma tinta que não prejudique a reciclagem de uma superfície ou contamine o fluxo da reciclagem. Em resposta a esta situação, a Domino desenvolveu uma gama de soluções de tinta sem óleo mineral especificamente para utilização em cartão reciclável.
Assistimos também a um aumento de películas de plástico de camada única feitas de polietileno e polipropileno, incluindo películas BOPP (polipropileno orientado biaxialmente) para embalagens de alimentos. Estes produtos estão a substituir os tradicionais plásticos de múltiplas camadas, pois a sua reciclagem é mais simples; no entanto, exigem também uma solução de codificação diferente. Se as películas de várias camadas eram tradicionalmente codificadas com laser, a codificação a tinta passou a ser uma solução bem superior para plásticos de camada única.
Começamos agora a assistir a um aumento da exploração de embalagens reutilizáveis por parte dos clientes. Tal exige uma solução de codificação a tinta que permaneça num produto ao longo da sua utilização, mas que possa ser removida assim que a embalagem é devolvida. A Domino possui uma relação duradoura com muitas cervejeiras internacionais para as quais a reutilização de garrafas de vidro e barris tem sido prática comum durante muitos anos. Desenvolvemos tintas laváveis, especificamente para utilização nesta área, as quais podem ser removidas com um banho de água cáustico preparado para inúmeras codificações novas.
Olhar para o futuro
A sustentabilidade nas embalagens será provavelmente um tema recorrente durante muitos anos, pelo que já estamos a antecipar alterações regulamentares futuras no que diz respeito à utilização de materiais reciclados e recicláveis. Enquanto equipa, continuaremos a acompanhar estas tendências e a responder com soluções inovadoras para a codificação das mais recentes superfícies. Já estamos ativamente a obter amostras de materiais novos de clientes, parceiros e outros líderes do setor para que possamos garantir que temos soluções disponíveis quando os clientes necessitarem delas.
Para descobrir como a Domino está a apoiar os seus clientes na selecção e teste de soluções de codificação com tinta para estas novas abordagens de embalagem, visite: https://bit.ly/2ZC1Ddt