De markt voor herbruikbare artikelen groeit explosief. Zo verdiepen steeds meer merken zich in het gebruik van herbruikbare en navulbare verpakkingen, zonder in te leveren op de kwaliteit en service die klanten verwachten, in de winkel, thuis en online.
In dit nieuwste blog over duurzaam verpakkingsontwerp gaan we dieper in op verschillende modellen voor het hergebruiken en navullen van verpakkingen. Ook bespreken we beschikbare codeeroplossingen die merken helpen om aan regelgeving te voldoen en om consumenten thuis en onderweg te informeren en te betrekken.
Duurzaamheid in de schijnwerper
De afgelopen jaren hebben overheden wereldwijd onderstreept hoe belangrijk het is dat we verpakkingen circulair gaan gebruiken. Extra aandacht ging hierbij uit naar het uitfaseren van nieuw en niet-recyclebaar wegwerpplastic en het verkennen van herbruikbare producten en navulbare verpakkingen:
- Plastic in een circulaire economie, een strategie van de Europese Commissie, heeft als doel om al het plastic verpakkingsmateriaal tegen 2030 herbruikbaar of recyclebaar te maken. Daarnaast heeft de EU in januari 2021 een heffing geïntroduceerd op al het niet-gerecyclede plastic verpakkingsafval dat de lidstaten individueel produceren.
- Ook de Britse overheid heeft benadrukt dat zij zich inzet voor een circulaire economie[i]. Zo heeft Londen op 1 april 2022 een nieuwe belasting op plastic ingevoerd voor elk bedrijf dat plastic produceert of naar het VK importeert dat voor minder dan 30 procent uit gerecycled materiaal bestaat.
- En in de Verenigde Staten heeft de plasticdivisie van de American Chemistry Council ambitieuze doelen opgesteld voor het inzamelen, terugwinnen en recyclen van plastic, waaronder een belofte om tegen 2040 al het plastic verpakkingsmateriaal te hergebruiken, te recyclen of terug te winnen.
- Ondertussen hebben de Chinese Commissie voor Nationale Ontwikkeling en Hervorming en het Chinese Ministerie van Milieu en Ecologie in september 2021 een vijfjarenplan gelanceerd om zakken en verpakkingen van niet-composteerbaar wegwerpplastic uit te faseren.
Ook veel merken hebben ambitieuze beloftes gemaakt om hun verpakkingen tegen 2025 duurzamer te maken. Daarnaast hebben meer dan 500 organisaties zich aangesloten bij de New Plastics Economy Global Commitment van de Ellen MacArthur Foundation. Volgens dit initiatief moeten we modellen op het gebied van hergebruik verkennen om zo de behoefte aan verpakkingen van wegwerpplastic terug te dringen.
Ook onder consumenten winnen herbruikbare en navulbare verpakkingen aan populariteit. Wat consumenten vinden anno 2021: Lifestyles Survey 2021, een enquête van Euromonitor International, wees uit dat een aanzienlijk deel van de consumenten wereldwijd herbruikbare en navulbare verpakkingen als duurzaam of milieuvriendelijker ziet (43 procent in Latijns-Amerika, 44 procent in Noord-Amerika, 44 procent in Europa en 32 procent in het Midden-Oosten en Afrika)[ii].
Aanvullend onderzoek suggereert dat een groot deel van de consumenten herbruikbare en navulbare alternatieven zou willen proberen: Uit onderzoek van de Britse consumentenorganisatie Which? blijkt dat 75 procent van de Britse consumenten ervoor openstaat om navulbare producten aan te schaffen[iii], terwijl wereldwijd onderzoeksbureau Mintel meldt dat 54 procent van de Amerikaanse kopers van voedsel en dranken interesse heeft in herbruikbare verpakkingen[iv].
Kansen voor merken die zich verdiepen in navullen en hergebruiken
Als we slechts 20 procent van het wegwerpplastic vervangen door herbruikbare alternatieven, valt er minstens tien miljard dollar te winnen, zo suggereert de Ellen MacArthur Foundation[v].
Maar de voordelen hiervan gaan veel verder dan alleen lagere verpakkings- en transportkosten. Hergebruiken en navullen kan namelijk ook helpen om de algehele klantbeleving te verbeteren, merkloyaliteit op te bouwen en waardevolle data en inzichten te creëren waarmee uw bedrijf geïnformeerde beslissingen kan nemen.
In de paragrafen hieronder gaan we dieper in op verschillende modellen rondom hergebruik en navullen gericht op consumenten. Ook bespreken we de mogelijkheden en kansen voor merken op elk vlak.
Thuis navullen
Bij dit model hebben consumenten thuis een verpakking die ze wanneer nodig bijvullen. Zowel webwinkels als fysieke winkels kunnen dit model gebruiken, al brengt thuis navullen wel aanzienlijke voordelen met zich mee voor merken in de wereld van e-commerce. Hierover zometeen meer.
Thuis navullen leent zich doorgaans goed voor frisdranken, schoonmaakmiddelen en verzorgingsproducten. Oplossingen voor dit model zijn bijvoorbeeld bulkverpakkingen, standaard navulzakken en compacte navullingen in de vorm van pods, tabletten en concentraten, die thuis met water aangelengd kunnen worden. Navulverpakkingen zijn meestal duurzamer in ontwerp dan de oorspronkelijke verpakking, bijvoorbeeld omdat ze lichter of dunner zijn. Denk hierbij aan flexibele zakken in plaats van harde plastic verpakkingen.
Navullingen zijn bij uitstek geschikt voor e-commerce-platforms, die navulverpakkingen als onderdeel van een praktisch abonnement kunnen aanbieden. Dit bouwt merkloyaliteit op en stimuleert herhalingsaankopen. Klanten die investeren in een navulbare fles, zijn eerder geneigd om later navullingen te kopen. Dat geeft merken de kans om herhaalaankopen te genereren.
Merken die online navullingen aanbieden zijn daarnaast niet gebonden aan schapruimte in supermarkten en kunnen klanten daardoor een breder en beter personaliseerbaar aanbod bieden. Klanten kunnen zo geuren en smaken met elkaar combineren om de perfecte combinatie te creëren.
Hoewel navulverpakkingen een stuk kleiner zijn dan de originele verpakking, zijn deze natuurlijk onderhevig aan dezelfde codeer- en markeervereisten als gewone producten. Voor merken die zich verdiepen in een thuisnavulmodel zijn 2D-codes, zoals QR-codes, een mogelijke optie. Hiermee kunnen ze consumenten extra informatie geven, zoals hoe ze de originele verpakking moeten navullen en persoonlijke rapporten over de hoeveelheid afval die ze hebben voorkomen.
Navullen in de winkel
Bij dit model kunnen consumenten een verpakking naar de winkel meenemen en deze daar vullen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan dispensers in traditionele winkels en speciale verpakkingsvrije winkels.
Dergelijke modellen kunnen voor allerlei consumentengoederen worden toegepast: van voedingsmiddelen en dranken tot schoonmaakmiddelen en verzorgingsproducten. Omdat consumenten alleen kunnen kopen wat ze nodig hebben, past dit model bij de behoeften van klanten en helpt het verspilling voorkomen. Ook kan navullen in de winkel in segmenten met een laag inkomen de behoefte aan wegwerpzakjes terugbrengen.
Net als concentraten speelt dit model in op de personalisatiedrang van consumenten, die hiermee zelf de perfecte smakencombinatie kunnen samenstellen. Bovendien kunnen merken aan de hand van dit model gegevens over gebruikers verzamelen, bijvoorbeeld door dispensers te gebruiken die gebruikers herkennen en hun voorkeuren opslaan.
Ook oplossingen voor dit model zijn wellicht onderhevig aan codeer- en markeervereisten. Denk bijvoorbeeld aan de etikettering van allergenen in voedingsmiddelen en dranken. De verpakking na het vullen voorzien van een geprint etiket is de beste manier om aan deze vereiste te voldoen. Door middel van deze etiketten kunnen merken een extra contactmoment met klanten creëren, buiten de winkel of dispenser: bijvoorbeeld met klantgerichte QR-codes voor aanbiedingen of loyaliteitsprogramma's.
Bij navullen in de winkel moeten consumenten soms in eerste instantie een verpakking kopen die bedoeld is voor hergebruik. Merken die hun eigen navulbare verpakkingen produceren, kunnen deze met behulp van lasercodeersystemen permanent coderen en daarmee voorzien van permanente markeringen voor traceerbaarheid. Dit zorgt ervoor dat verpakkingen gevuld worden met het juiste product en maakt het mogelijk om vooraf bepaalde hoeveelheden te doseren. Dit voorkomt te grote doseringen, wat de uitstraling of structuur van de verpakking zou kunnen beschadigen.
Pre-fill
Bij dit model blijft het merk eigenaar van de verpakking, die teruggebracht moet worden om gereinigd en opnieuw gevuld te worden. Zowel de traditionele retail als e-commerce-platforms kennen het 'pre-fill'-model (respectievelijk bekend als 'return on the go' en 'return from home'). Bij beide varianten betaalt de consument meestal statiegeld om de kosten van de verpakking te dekken, die terugkeert naar het merk om gereinigd en opnieuw gevuld te worden.
Pre-fill-modellen worden al van oudsher door Europese en Aziatische brouwerijen toegepast, die glazen flessen en vaten innemen en opnieuw vullen. Ook de zuivelsector kent dit principe, namelijk via traditionele bezorgdiensten en lokale supermarkten. En de huishoudelijke energiesector, in de vorm van inleverbare gasflessen en -cilinders. Een meer recente ontwikkeling is de komst van platforms als Loop en Return, Refill, Repeat van Beauty Kitchen. Deze merken proberen ook merken in andere sectoren mee te krijgen in de pre-fill-revolutie.
Daarnaast kunnen pre-fill-modellen leiden tot betere of functionelere navulbare verpakkingen, met aanzienlijke voordelen voor gebruikers en bedrijven. Denk bijvoorbeeld aan de roestvrijstalen en herbruikbare Häagen-Dazs-verpakkingen die Loop in de VS gebruikt. Dankzij het dubbelwandige ontwerp blijft het ijs langer bevroren, terwijl de verpakking op een aangename temperatuur blijft.
Merken die pre-fill-producten willen coderen en markeren en daarbij aan de regelgeving willen voldoen, een dialoog willen aangaan met klanten en waardevolle inzichten willen verzamelen, kunnen kiezen uit verschillende oplossingen.
Bepaalde codes moeten op de verpakking blijven zolang het product op de schappen ligt, en worden verwijderd zodra het product terugkomt om te worden gereinigd en hergebruikt. Denk hierbij aan houdbaarheidsdatums en batchcodes. Potentiële oplossingen zijn onder andere plaketiketten, die zodra de verpakking is teruggekomen eraf gehaald wordt, en verwijderbare inkten, zoals Domino's inkten voor caustisch wassen (2YL855, 2BK118 en 2BK156), die tijdens het laatste wasproces verwijderd kunnen worden.
Oplossingen voor permanente coderingen, zoals lasercodeersystemen, kunnen hierbij echter ook van waarde zijn. Met permanente en unieke 2D-codes kunt u het retourneren voor klanten makkelijker maken. Daarnaast is het verzamelen van informatie zoals klantvoorkeuren en het volgen van voorwerpen tijdens hun gehele levenscyclus mogelijk. En omdat de informatie binnen 2D-codes kan worden bijgewerkt, is het ook mogelijk om batchspecifieke gegevens aan permanente codes toe te voegen, zoals allergenen en houdbaarheidsdatums. Deze gegevens worden vervolgens bij elke navulling bijgewerkt. Met deze codes kunt u bovendien extra contactmomenten met uw klanten creëren om hen aan uw merk te binden.
Tips voor merken die herbruikbare en duurzame verpakkingen overwegen
-
- Kies het model dat het beste bij uw bedrijf past
Op het gebied van duurzame verpakkingen is er geen oplossing die voor iedereen werkt. Welke oplossing voor u het beste is, hangt af van uw sector, uw producten, de mogelijkheden binnen uw toeleveringsketen en de retailers waar u mee werkt. Bepaal waar de meeste winst te behalen valt en kies het model dat bij u past.
Als u geen model rondom navullen en hergebruiken vindt dat bij uw bedrijf past, kunt u ook andere duurzame verpakkingen overwegen, zoals gerecycled metaal en plastic of composteerbare alternatieven.
- Houd het eenvoudig en betaalbaar
Consumenten willen de stap wel zetten, maar ze hebben ook een enorme behoefte aan gemak, en het gemak van wegwerpverpakkingen weerhoudt velen ervan om ook aan de slag te gaan met navullen. Om aanschaffen, navullen, terugbrengen of recyclen zo makkelijk mogelijk te maken, moet elk model ontwikkeld worden met oog voor de consument. Vergeet daarnaast het financiële aspect niet: zorg ervoor dat de bedragen voor statiegeld en initiële aankopen concurrerend zijn.
- Verbeter de klantbeleving door middel van coderen en markeren
Variabele 2D-codes voor klanten, zoals QR-codes, kunnen van grote waarde zijn voor bedrijven die navullen en hergebruik overwegen. Zo kunt u consumenten doorsturen naar uw eigen app, waarmee ze hun aankopen en navullingen kunnen bijhouden en zien hoeveel verpakkingsmateriaal ze hebben bespaard. Daarnaast kunt u hiermee gepersonaliseerde voedingswaarde-informatie, productaanbevelingen en spaarprogramma's bieden. Deze codes kunnen consumenten aanvullende informatie bieden, zoals instructies voor het navullen of hergebruiken, maar ze stimuleren ook om uw producten via sociale media te delen of om reviews te plaatsen.
Domino is er om u te helpen
Overweegt u voor uw producten over te stappen op navulbare verpakkingen en wilt u met iemand de beschikbare codeer- en markeeroplossingen bespreken? Neem dan contact met ons op.
Als marktleider op het gebied van coderen en markeren helpen we onze klanten de risico's rondom ontwerpen voor duurzaamheid te minimaliseren. Wij kunnen u de oplossing aanraden die u het beste helpt om aan regelgeving te voldoen en uw klanten een unieke en persoonlijke ervaring te bieden.
Waar u ook bent op uw weg naar duurzaamheid, Domino staat klaar om u te helpen. We hebben experts die u kunnen adviseren hoe u het beste producten kan produceren die worden geaccepteerd door detailhandelaren, worden gewaardeerd door klanten en worden vertrouwd door iedereen die zich zorgen maakt om het milieu.
[i]https://www.gov.uk/government/publications/circular-economy-package-policy-statement/circular-economy-package-policy-statement
[ii]https://www.euromonitor.com/article/navigating-sustainable-packaging-in-latin-america
[iii]https://press.which.co.uk/whichpressreleases/manufacturers-and-supermarkets-must-do-more-to-help-consumers-join-refillable-revolution/
[iv]https://www.mintel.com/global-packaging-trends
[v]https://emf.thirdlight.com/link/mtrsnli6m4q0-wm25fb/@/preview/1
Afbeeldingen kunnen onderhevig zijn aan copyright
Bannerafbeelding - Foto door Aserusainhuu op Unsplash
Wasmiddelflessen afbeelding - Foto door KINN Living op Unsplash
Afbeelding van een waterfles - Foto door Bluewater Sweden op Unsplash
Afbeelding melkfles - Foto door Elizabeth Dunne op Unsplash