Introduction
Il faut simplifier les emballages pour améliorer leur recyclabilité. Utiliser des mono-matériaux faciles à recycler, supprimer les couleurs et les additifs, réduire le nombre d'éléments constituant l'emballage... Toutes ces mesures peuvent être envisagées par les marques qui souhaitent améliorer la recyclabilité de leurs emballages.
Mais que se passe-t-il si une partie essentielle de l'emballage produit pose problème au moment du recyclage ? C'est le cas des étiquettes externes ou des manchons apposés sur les bouteilles. Ils fournissent des informations cruciales sur le produit mais soulèvent de grandes difficultés de recyclage.
Dans ce blog, nous allons aborder la tendance émergente des bouteilles en PET sans étiquette et parler des possibilités qui s'offrent aux marques désireuses d'abandonner les étiquettes externes tout en continuant à satisfaire aux obligations de marquage des produits. Continuez à lire pour en savoir plus.
Qu'est-ce qu'une bouteille sans étiquette ?
Les bouteilles sans étiquette ou non étiquetées sont fabriquées à partir d'un seul bloc de plastique ou de verre, sans étiquette ni manchon extérieur(e) supplémentaire. Ces solutions sont de plus en plus populaires pour les produits d'emballage recyclés, comme les bouteilles en PET, pour lesquelles l'ajout d'une étiquette en plastique externe peut provoquer des problèmes de recyclabilité.
À l'échelle mondiale, le PET est le plastique le plus recyclé. Les taux de recyclage dépassent 50 % dans certaines régions, notamment en Inde, en Europe et en Corée du Sud[i]. Mais il y a encore beaucoup à faire pour améliorer ce pourcentage. Il convient notamment de supprimer les étiquettes des bouteilles en PET.
Les étiquettes sont rarement recyclables. Elles génèrent des déchets plastiques supplémentaires et doivent être retirées en amont de la collecte ou pendant le processus de recyclage. Mais en plus, elles peuvent entraîner des problèmes d'identification des bouteilles dans les centres de recyclage. Les étiquettes peuvent être fabriquées à partir de plastiques autres que le PET (y compris le polyéthylène et le polypropylène). Et comme de nombreux centres de recyclage utilisent des capteurs optiques pour identifier les différents matériaux, l'utilisation d'étiquettes à base d'autres plastiques peut entraîner des erreurs d'identification des bouteilles en PET.
Accroître les taux de recyclage du PET
L'industrie des boissons observe de près la tendance actuelle en faveur des bouteilles en PET sans étiquette, car les gouvernements du monde entier travaillent actuellement sur des projets visant à accroître les taux de recyclage du PET et à améliorer la qualité des matériaux recyclés.
En décembre 2020, le ministère de l'environnement sud-coréen a lancé une campagne pour promouvoir la collecte et la mise au rebut des bouteilles en PET transparentes, en plus d'une nouvelle législation interdisant l'usage d'étiquettes externes sur les bouteilles d'eau à partir de janvier 2026[ii]. Dans la foulée, dix grands producteurs d'eau minérale coréens ont signé des accords visant à commercialiser de nouvelles gammes de produits utilisant des bouteilles en PET transparentes sans étiquette pour améliorer la qualité des matériaux recyclés. En octobre 2021, The Coca-Cola Company a lancé ses premières bouteilles en PET sans étiquette en Corée du Sud, avec des produits vendus en ligne par packs de 24[iii].
Le gouvernement japonais a mis en place un plan dont l'objectif est d'arriver à 100 % d'emballages plastiques recyclés d'ici 2035. Le Japon a mis en œuvre des règles relativement strictes concernant le recyclage du plastique : les consommateurs doivent séparer les bouteilles en PET de leurs étiquettes et de leurs bouchons. Les bouteilles en PET sans étiquette rendraient le processus plus simple pour les consommateurs et plusieurs gros producteurs de boissons japonais commencent à promouvoir les emballages sans étiquette à l'aide de leurs marques principales.
Dans l'Union européenne, la Directive 2019/904 prévoit l'usage obligatoire de bouchons captifs sur les bouteilles en plastique d'ici le 3 juillet 2024. De plus, la Directive stipule que les bouteilles de boissons en PET devront contenir 25 % de plastique recyclé à partir de 2025 et 30 % à partir de 2030. Améliorer la qualité et la quantité de PET recyclé est impératif pour atteindre ces objectifs.
Quels sont les avantages des bouteilles en PET sans étiquette ?
Recyclabilité : Les bouteilles en PET sans étiquette sont plus faciles à recycler que les bouteilles ayant une étiquette externe. Les consommateurs n'ont pas à retirer ni à jeter les étiquettes en plastique séparément et les infrastructures de recyclage n'ont pas à prendre en charge le retrait des étiquettes. En outre, le risque d'erreur d'identification des bouteilles est moindre.
Réduction des déchets : La suppression des étiquettes externes sur les bouteilles en PET pourrait réduire considérablement la production de déchets plastiques. En effet, d'après le ministère de l'environnement sud-coréen, la suppression de toutes les étiquettes des bouteilles d'eau en plastique pourrait faire économiser à la Corée du Sud 24,6 millions de tonnes de déchets plastiques par an, un chiffre basé sur les 4,2 milliards de bouteilles d'eau vendues en 2019.[iv]
Moins de pénalités pour les fabricants : Les bouteilles en PET sans étiquette peuvent aussi réduire le fardeau financier des fabricants basés dans des régions où le plastique est taxé. Par exemple, au Royaume-Uni, les emballages plastiques à usage unique contenant moins de 30 % de plastique recyclé sont taxés à hauteur de 200 GBP par tonne. Alors que les bouteilles en PET peuvent facilement intégrer plus de 30 % de plastique recyclé, les étiquettes et les bouchons (qui ne contiennent généralement pas de matériau recyclé) sont taxés séparément. Au Royaume-Uni, l'enseigne de grande distribution Tesco a déclaré récemment que les taxes sur les étiquettes en plastique représentaient environ 10 % du total des taxes annuelles sur les plastiques pour une gamme importante de boissons de marque distributeur[v].
Toutefois, les emballages sans étiquette ne sont pas sans complications. Notamment lorsqu'il s'agit de s'assurer qu'un article respecte les exigences réglementaires en matière d'étiquetage et qu'il affiche les informations requises à destination des consommateurs. Par conséquent, la transition vers les bouteilles sans étiquettes va nécessiter de nouvelles méthodes innovantes pour coder et marquer les bouteilles.
Quelles sont les options de codage disponibles pour les marques qui produisent des bouteilles sans étiquette ?
Les solutions de codage et d'impression appropriées pour les bouteilles en PET sans étiquette vont dépendre de plusieurs facteurs, comme les exigences d'étiquetage au niveau régional et le fait que les bouteilles soient vendues à l'unité ou en pack.
Pour les bouteilles en pack, on pourrait satisfaire aux exigences d'étiquetage obligatoires avec l'emballage secondaire, ce qui éviterait de devoir coder les bouteilles individuelles. Pour les bouteilles vendues à l'unité, plusieurs solutions sont possibles. Nous allons les étudier dans les sections ci-dessous.
Marquage laser sur les bouteilles en PET
On peut utiliser des codeurs laser pour imprimer des codes sur le corps des bouteilles en PET et fournir des données sur le produit, comme des informations nutritionnelles, des données relatives à la composition, des codes de lots, des codes-barres, des logos de recyclage et d'autres graphismes et textes.
Le type de laser utilisé dépendra de paramètres spécifiques aux marques, notamment :
- Le type de boisson concerné : l'eau et les liquides transparents nécessiteront une solution de codage capable de fournir un contraste plus marqué que pour les liquides de couleur sombre, comme les colas et autres boissons non alcoolisées.
- L'épaisseur du PET : l'épaisseur de paroi requise pour l'eau plate est généralement nettement inférieure à l'épaisseur requise pour les boissons gazeuses. Cela peut limiter la capacité de certains lasers à coder efficacement sans compromettre l'intégrité des bouteilles.
- Le pourcentage de PET recyclé : de légères impuretés dans le PET recyclé peuvent impacter la capacité des plastiques à absorber la longueur d'onde de certains types de laser et donc affecter la qualité des codes.
Impression sur les bouchons des bouteilles
Les marques peuvent aussi choisir d'imprimer directement sur les bouchons des bouteilles. De par leurs dimensions modestes, les bouchons vont limiter la quantité de données imprimables. Mais ils se prêtent généralement bien aux graphismes et logos de marque simples. Ils peuvent aussi servir de supports à des codes lisibles par machine, y compris des codes 2D à scanner, fournissant des informations supplémentaires sur le produit, des données de traçabilité et des infos promotionnelles.
La solution idéale pour imprimer sur les bouchons des bouteilles dépendra là encore des spécifications de chaque marque, notamment :
- Matériau du bouchon : il existe différents types d'encres et de lasers pour différents types de plastique, donc le matériau du bouchon va jouer sur la technologie choisie.
- Couleur du bouchon : le contraste requis entre le bouchon et le code va impacter le choix de l'encre et l'adéquation des différents lasers.
- Exigences de codage : les code-barres linéaires et les codes 2D à scanner nécessiteront une solution de codage laser ou à encre haute résolution.
- L'étape à laquelle les bouchons seront codés : il est relativement simple de coder des bouchons non fixés, mais cette solution peut ne pas convenir à toutes les lignes de production. Les lignes imposant de coder les bouchons des bouteilles post-remplissage vont nécessiter une solution de manipulation des produits conçue pour garantir un codage de qualité.
Des éléments de marque moulés par soufflage
Un enjeu majeur pour les marques qui envisagent d'utiliser des bouteilles sans étiquette sera de gérer le « branding » de telle sorte que les produits et les emballages soient facilement reconnaissables et conformes à l'identité de la marque.
Il est possible d'intégrer des éléments de branding comme des logos et du texte par codage laser sur l'emballage ou directement sur les bouchons des bouteilles. Alternative possible : intégrer au design de la bouteille des formes et des logos permettant d'identifier la marque, en optant pour une technique de moulage par soufflage. En 2022, Amcor Rigid Packaging et Danone ont opté pour un étiquetage moulé par soufflage pour créer une nouvelle bouteille sans étiquette 100 % recyclée pour la marque d'eau Villavicencio en Argentine.
Systèmes d'étiquetage pour bouteilles sans étiquette : ce que vous devez savoir
Pour choisir une technologie de marquage adaptée aux bouteilles en PET sans étiquette, il faut bien comprendre qu'il n'existe pas UNE solution qui conviendra à toutes les marques. La solution optimale peut être personnalisée, créée pour satisfaire à des exigences spécifiques, et dépend de divers facteurs, comme ceux décrits ci-dessus.
Les marques qui envisagent de lancer des boissons sans étiquette pour satisfaire aux exigences réglementaires ou dans le cadre de leurs efforts en matière de développement durable doivent discuter de leurs besoins avec leur partenaire de codage et de marquage pour identifier la meilleure solution.
Domino travaille actuellement avec plusieurs marques de boissons de premier plan pour mettre au point des solutions personnalisées destinées aux bouteilles sans étiquette. Nous proposons des services de conseil et d'échantillonnage de produits aux marques qui souhaitent explorer ce domaine.
Si vous envisagez de produire des bouteilles en PET sans étiquette ou si vous souhaitez en savoir plus sur les solutions possibles de codage sans étiquette pour votre entreprise, n'hésitez pas à nous contacter.
[i] https://www.plasticsforchange.org/blog/which-plastic-can-be-recycled
[ii] http://www.me.go.kr/home/web/board/read.do?boardMasterId=1&boardId=1415490&menuId=286
[iii] https://www.koreaherald.com/view.php?ud=20211025000808
[iv] https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2021/06/371_308273.html
[v] Paul Earnshaw, Tesco, Sustainability in Packaging, Sustainability in Packaging Europe, 2nd November 2022.