La recherche scientifique menée à la Laser Academy de Domino, à Hambourg, est un élément essentiel du processus de sélection des lasers pour toute application de codage laser. Dans ce blog, nous nous penchons sur les subtilités des échantillons laser, de la mécanique de l'absorption de la lumière à l'analyse méticuleuse des matériaux, et nous expliquons leur importance au moment de choisir le type de laser à utiliser.
Bien entendu, il est possible de définir dans les grandes lignes la technologie laser la mieux adaptée au codage d'un substrat donné. Mais ce n'est qu'un début.
La science des lasers et des matériaux
L'interaction entre l'énergie lumineuse et les matériaux d'emballage est au cœur du codage laser. Cette interaction dépend de la capacité d'un matériau à absorber l'énergie émise par le laser : plus un matériau absorbe la lumière du laser, meilleure est la qualité des codes. Le choix du laser approprié ne dépend pas uniquement des spécifications techniques, mais nécessite une analyse minutieuse du matériau. Voyons ce que cela signifie en pratique, en prenant l'exemple des lasers CO2. Les lasers CO2 peuvent utiliser trois longueurs d'onde différentes ; en revanche, un matériau peut être sensible à une longueur d'onde et totalement insensible aux deux autres. Il se peut également que des matériaux d'apparence identique réagissent de manière totalement différente, parce que leur composition est différente. Ce principe s'applique également aux lasers UV et aux lasers fibrés.
Grâce à un équipement analytique de pointe, notre laboratoire d'application analyse les échantillons de matériaux avant et après le codage laser afin de faire en sorte que la solution laser appropriée à l'application spécifique puisse être proposée.
La complexité des matériaux
L'apparence d'un matériau en surface ne révèle pas toujours les complexités qui se cachent derrière. À titre d'exemple, deux échantillons de carton visuellement identiques peuvent réagir très différemment au codage laser, en raison des variations des composants du revêtement minéral qui se trouve sous la couleur d'impression et qui n'est pas visible.
L'image ci-dessous montre des échantillons de carton visuellement similaires qui ont été codés avec le même laser CO2 et le même ensemble de paramètres laser. La variation du revêtement minéral entraîne des résultats de codage complètement différents.
L'analyse préalable au codage est donc cruciale pour bien comprendre les subtilités liées à la composition des matériaux.
Déchiffrer le code pour les films souples
Le défi est encore plus grand lorsqu'il s'agit des films souples, largement utilisés dans les emballages modernes. Les films souples peuvent englober aussi bien des films monocouches que des laminés multicouches. Il est très difficile de prédire le comportement de ces matériaux, en particulier lorsqu'on utilise des lasers à l'état solide tels que les lasers fibrés et les lasers UV. Les lasers à l'état solide réagissent directement avec les pigments et les colorants, obtenant un code par un processus de blanchiment photochimique. Toutefois, les composants exacts des colorants peuvent influer sur l'adéquation, ou non, d'un laser. Le processus d'échantillonnage est le seul mécanisme permettant de déterminer la correspondance entre le matériau et le codage.
Échantillons en ligne en temps réel
Domino Laser offre une expérience en ligne collaborative en temps réel, afin de permettre à nos clients de participer à l'analyse du substrat et au marquage laser de leurs échantillons de produits. L'expérience comprend l'enregistrement en direct des spectres d'absorption et des mesures de profondeur en 3D du code laser, ainsi que l'évaluation en temps réel des codes lisibles par machine afin de s'assurer de leur conformité aux normes reconnues. Une communication directe avec notre équipe est rendue possible grâce à des casques Bluetooth. Cet échange permet d'intégrer et d'affiner l'expertise et les souhaits du client, afin de définir la meilleure solution laser pour chaque application. La réalisation d'échantillons en direct est intégrée de manière transparente dans notre processus et proposée sans frais supplémentaires.
Plus qu'un service, il s'agit d'une expérience de collaboration, que bon nombre de nos clients ont soulignée comme étant au cœur de leur décision de travailler avec Domino :
Nous avons contacté plusieurs fournisseurs de solutions de codage et de marquage, en leur expliquant notre cahier des charges. Domino s'est distingué comme étant le seul fournisseur prêt à travailler véritablement en collaboration avec nous pour trouver la conception et la solution les plus appropriées pour la création des marqueurs.
Kevin Higgins, Ingénieur chez Procter & Gamble (P&G)
Si vous souhaitez en savoir plus ou si vous envisagez d'utiliser une solution de codage laser sur votre ligne de production, n'hésitez pas à contacter nos experts en solutions laser.