Les uns après les autres, les rapports prédisent une forte croissance du marché des surgelés. Nul besoin d'être un expert du CAC 40 pour affirmer que ce qui est bon pour les fabricants de surgelés est aussi bon pour les fabricants d'emballages. Mais quelle est la source de cette croissance ? Et comment les fabricants d'emballages alimentaires pourront-ils faire preuve de sang-froid pour booster leurs ventes d'ici 2020, et même au-delà ?
Un passage au supermarché est rarement une source de détente. Mais il est des jours où l'on se dit qu'il serait plus facile d'accéder au premier rang d'un concert de rock que d'attraper un sachet de frites et des ailes de poulet. Oui... si vous avez eu l'impression que les rayons des surgelés étaient de plus en plus bondés, ce n'était pas une illusion. Le marché des surgelés est en pleine croissance... et le mouvement n'est pas près de ralentir.
De Pékin à Brooklyn, le marché des surgelés est en plein boom
Un récent rapport d'un spécialiste mondial des études de marché prédit que le marché européen des aliments surgelés devrait croître à un CAGR de 3,87 % entre 2016 et 2020. De son côté, un autre rapport d'Hexa Research révèle que l'Amérique du Nord présente le plus vaste marché en matière de surgelés et que les marchés à plus forte croissance se trouvent en Inde et en Chine, du fait de l'augmentation des revenus et de l'urbanisation.
Pourquoi une telle croissance ?
De nombreux facteurs sont à l'origine de la croissance du marché des surgelés. Le plus important est le manque de temps, qui amène les consommateurs à choisir des aliments pratiques et rapides à préparer. L'augmentation du nombre de femmes actives dans le monde entier joue aussi un rôle majeur : ce sont majoritairement elles qui continuent de préparer les repas dans les pays occidentaux, et cette répartition des tâches demeure la norme dans de nombreux pays. Ce phénomène renforce l'effet de l'urbanisation et de l'augmentation du niveau de vie dans les pays émergents.
Le côté pratique l'emporte partout
Les fabricants d'emballages doivent tenir compte de divers points en matière de produits surgelés. Le design doit être attrayant, toutes les informations nutritionnelles, de composition, de traçabilité et de péremption doivent être présentes et le matériau d'emballage doit être à la fois neutre vis-à-vis des aliments et suffisamment durable pour "tenir le coup" dans le congélateur.
Mais si les principaux moteurs de croissance du marché des surgelés sont le mode de vie trépidant et la perception de manque de temps, les fabricants d'emballages doivent garder à l'esprit le besoin de praticité des consommateurs. Après tout, de nombreux types d'aliments surgelés, et en premier lieu les plats cuisinés, nécessitent simplement d'être réchauffés.
L'emballage est un aspect innovant du produit
Le côté pratique d'un plat cuisiné surgelé peut être amplifié par son conditionnement. Les bacs résistant à la chaleur, par exemple, sont déjà courants dans les rayons. Mais nous pouvons nous attendre à assister à l'apparition d'emballages plus innovants, comme les bols et assiettes micro-ondables, voire des emballages comestibles... Les bacs peuvent être conçus pour conserver des éléments de repas séparés (le riz d'un côté et la viande de l'autre, par exemple), et l'emploi d'emballages antimicrobiens et d'indicateurs de respect de la chaîne du froid peut assurer au consommateur que son produit est sûr sur le plan sanitaire. Il est probable que les fabricants d'emballage qui parviendront à allier aspects pratiques et innovation remporteront des parts de marché et contribueront à renforcer la croissance du marché des aliments surgelés. Et, ne l'oublions pas, les consommateurs préfèrent largement les emballages respectueux de l'environnement.
Y a-t-il des défis à relever ?
Tous les marchés présentent des défis et celui des surgelés ne fait pas exception. De nombreux consommateurs continuent de dédaigner les plats cuisinés surgelés, qu'ils ne trouvent pas assez sains ou synonymes de paresse. Les industriels de l'agroalimentaire comme les fabricants d'emballages alimentaires doivent coopérer afin de découvrir comment surmonter les obstacles à l'achat et présenter les plats cuisinés surgelés comme une solution de choix pour les consommateurs soucieux de leur santé.
Emballer l'affaire...
Au fil de la croissance du marché des surgelés, il sera intéressant de voir les fabricants d'emballages innover pour amener toujours plus de clients dans les rayons de surgelés.
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