En enero, cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) comunicó por primera vez un contagio nuevo y desconocido, pocos podrían haber previsto los efectos de amplio alcance que la COVID-19 iba a tener en las comunidades de todo el mundo.
Conforme los esfuerzos por proteger a las comunidades y sortear la crisis de la COVID-19 continúan a nivel mundial, las corporaciones multinacionales y las pequeñas y medianas empresas están uniéndose en la lucha y concentrando sus fuerzas en ayudar a satisfacer las necesidades de la comunidad internacional.
En la entrega final de esta entrada del blog, examinaremos el modo en que los distintos sectores están ayudando a subsanar los déficits de artículos esenciales, entre ellos los productos sanitarios, los kits de pruebas para detectar la COVID-19 y los equipos de protección individual, y explicaremos la manera en que Domino está ayudando a los clientes durante la pandemia.
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Productos sanitarios y equipos de pruebas para laboratorios
Los países más afectados por la pandemia de la COVID-19 —entre ellos, el Reino Unido, los Estados Unidos, Italia, Francia y España— han notificado todos escasez de equipos fundamentales necesarios para proteger al personal de primera línea y cuidar a los pacientes, a saber, desinfectante de manos, equipos de protección individual (EPI), respiradores y mascarillas. Como consecuencia, algunos gobiernos han tomado medidas para facilitar a las empresas la fabricación de estos productos esenciales.
En marzo, el gobierno del Reino Unido flexibilizó los requisitos administrativos relativos a la producción de desinfectante de manos y EPI para ayudar a satisfacer la demanda. Por otro lado, en los EE. UU., la FDA ha colaborado con fabricantes y laboratorios en la presentación de autorizaciones de uso de emergencia para productos sanitarios no aprobados, entre ellos, kits de pruebas para detectar el coronavirus y respiradores.
En los EE. UU., la FDA está trabajando actualmente con más de 380 desarrolladores de pruebas en la presentación de autorizaciones de uso de emergencia para kits de pruebas de detección del coronavirus, y varias empresas importantes, entre ellas Ford, GE Healthcare y 3M, están trabajando en la fabricación de mascarillas y respiradores modificados. Del mismo modo, en el Reino Unido, un grupo de empresas de los sectores aeroespacial, de automoción y médico se ha unido para producir respiradores de emergencia para la NHS.
Una vez más, el etiquetado de estos productos fundamentales es un paso crucial que no se puede ignorar. Los productos sanitarios y los equipos de pruebas para laboratorios están sometidos a estrictos requisitos de etiquetado regidos por los reglamentos de los países y las regiones en los que un producto se vende y se utiliza, y a menudo exigen el etiquetado de datos variables para garantizar el seguimiento y la trazabilidad adecuados de los productos.
«En los EE. UU., la demanda de etiquetado de datos variables para estos productos no tiene precedentes», afirma Gary Peterson, gerente de cuentas de soluciones de datos variables de Domino Digital Printing. «En una situación normal, la FDA tendría que aprobar las etiquetas de los productos sanitarios y kits de pruebas antes de su uso. Actualmente, los fabricantes no tienen tiempo para completar los procedimientos habituales a tal fin, pero, aun así, los artículos han de etiquetarse correctamente para garantizar su correcto seguimiento».
«Actualmente, la FDA colabora con fabricantes y laboratorios para garantizar la producción segura de estos productos», señala Peterson.
“En Domino, trabajamos con nuestros clientes del sector del etiquetado para asegurarnos de que el concepto y el requisito de la etiqueta se puedan entregar rápidamente utilizando nuestras soluciones de impresión de datos variables.”
Gary Peterson - gerente de cuentas de soluciones de datos variables de Domino Digital Printing
Los años de experiencia proporcionando asesoramiento a fabricantes de productos médicos de todo el mundo permite a Domino ser más que un mero proveedor de las tecnologías de codificación, marcaje y etiquetado necesarias para cumplir las normativas. Nuestros expertos en reglamentos cuentan con sólidos conocimientos de los marcos legislativos internacionales y pueden ayudar en el asesoramiento a los fabricantes que deseen cambiarse a la producción de productos sanitarios sin salirse de la senda del cumplimiento normativo.
Durante la pandemia de la COVID-19, filiales y distribuidores de Domino de todo el mundo han hecho grandes esfuerzos para poner su experiencia y apoyo a disposición de los clientes que fabrican productos esenciales, para garantizar su producción rápida y segura y seguir atendiendo la demanda cada vez mayor. Por ejemplo, han incrementado la producción de fluidos y hardware y tomado medidas adicionales para completar los encargos urgentes de los clientes para la fabricación de productos esenciales.
Al comienzo de la crisis, poco después de que el gobierno de Albania impusiera estrictas medidas de confinamiento que limitaban los desplazamientos en coche, el distribuidor local de Domino Elmed recibió un pedido urgente de tintas de un cliente farmacéutico situado a 20 km de la sede de la empresa. El equipo, que ante todo quería ayudar al cliente y contribuir a la labor internacional efectuada durante la pandemia, tomó rápidamente la decisión de satisfacer el pedido metiendo las botellas de tinta en mochilas y haciendo la entrega en bicicleta.
Pero no son solo los clientes los que se benefician del apoyo de las oficinas de Domino en todo el mundo —con plantillas en algunas regiones que usan las tecnologías existentes para ofrecer ayuda directamente a las comunidades y los hospitales—; en la siguiente sección se facilita más información sobre las mascarillas y los EPI.
Mascarillas y EPI
En Suecia, desde principios de abril, la división de impresión y aplicación de etiquetas de Domino (fabricantes de soluciones de etiquetado) ha estado echando una mano para producir viseras de protección para su uso en hospitales y comunidades locales. Una impresora 3D que el equipo de I+D usa habitualmente para fabricar piezas de máquinas, se está empleando ahora para fabricar viseras de plástico con arreglo a las instrucciones facilitadas como parte de una iniciativa de 3DVerkstan. Personal voluntario de Suecia imprime las mascarillas y entrega lotes de viseras al personal sanitario de hospitales cercanos una vez a la semana.
En lo que respecta a la producción de artículos esenciales, los fabricantes de productos de ingeniería no son los únicos que están dando un paso al frente para colaborar. Dada la enorme escasez de mascarillas en los países más afectados por la COVID-19, fabricantes de ropa, colchonería y calzado deportivo también están dedicando sus equipos para ayudar a subsanar el déficit de demanda.
New Balance, fabricante estadounidense de calzado deportivo y accesorios, pasó de producir un diseño inicial de mascarilla a configurar una línea de producción totalmente nueva en tan solo siete días. Aunque el prototipo de mascarilla inicial no consiguió la aprobación de la FDA y solo podía utilizarse para la protección individual en casa, New Balance ha comunicado que está trabajando para cumplir los requisitos de la FDA y conseguir un producto que el personal sanitario de primera línea pueda utilizar con garantías.
En los EE. UU. y otros lugares, las mascarillas destinadas al uso por parte de personal sanitario deben cumplir determinados requisitos de filtrado de aire y han de contar con la certificación de cumplimiento de las normas gubernamentales pertinentes. Las mascarillas homologadas tienen la certificación N95, KN95 y FFP3 en los EE. UU., China y el Reino Unido, respectivamente.
Aunque no existe ninguna legislación internacional en materia de codificación de las mascarillas de uso médico, como con cualquier producto empleado en un contexto sanitario, los fabricantes deben garantizar la codificación de sus mascarillas con arreglo a los reglamentos individuales vigentes en los países donde se vende y utiliza un producto. Con frecuencia, esto conlleva requisitos de etiquetado con el certificado o número de la norma nacional relevante.
Al comienzo de la pandemia, como todas las fábricas y plantas de producción no esenciales de la UE se vieron obligadas a cerrar, los fabricantes de la región podían haberse visto saturados de seguir la producción sin el apoyo constante de los socios de otros sectores. Domino y nuestros socios y distribuidores de Europa se han esforzado mucho por continuar la producción y el suministro de servicios esenciales para los clientes que fabrican productos vitales durante esta época.
En la siguiente sección, trataremos el modo en que algunos de nuestros clientes de impresión digital están ayudando a las empresas a diversificar su línea de productos y utilizar las existencias y los equipos de producción existentes, para ayudar a satisfacer la demanda cada vez mayor de desinfectante de manos.
Desinfectante de manos
En los EE. UU., los clientes de Domino han estado trabajando para atender encargos urgentes de clientes que han diversificado sus líneas de producción para ayudar a satisfacer la demanda de desinfectante de manos.
International Label & Printing Co., Inc., situada en Illinois, atendió recientemente un pedido urgente de un importante fabricante de productos de limpiezapara sectores de compañías aéreas que habían estado trabajando en una fórmula para un spray desinfectante y toallitas húmedas desinfectantes antes del brote de la COVID-19. Conforme el virus empezó a propagarse por los EE. UU. y la demanda de jabón y desinfectante de manos alcanzó un máximo histórico, la empresa se mostró dispuesta a comercializar su solución lo antes posible.
“El cliente acudió a nosotros con un encargo urgente de etiquetas para poder empezar a entregar su desinfectante de manos y ayudar a satisfacer el insólito aumento de demanda. Con la ayuda del equipo de servicio al cliente de Domino, trabajamos sin descanso para satisfacer el pedido y fuimos capaces de entregar las etiquetas en un tiempo récord, pese a unos plazos de recepción de existencias y materiales mayores de lo habitual», señala. «El proceso completo nos llevó tres días, tras lo cual el cliente pudo empezar a enviar los suministros tan necesarios en esta época de crisis.”
DeAnna Papachristopoulos - directora de ventas para la región de Norteamérica de International Label & Printing
En todo el mundo, las cervecerías artesanas y las destilerías también habían dado un paso al frente para prestar ayuda. Algunas empresas, entre ellas la británica Brewdog, la francesa Pernod Ricard, la canadiense Labatt Brewing Company, la india Rampur Distillery y la puertorriqueña Bacardi, emplearon sus suministros y equipos existentes para producir desinfectante de manos.
«En los EE. UU., recibimos varios encargos de clientes de cervecerías y destilerías para ayudarles a comercializar estos productos y mantener la seguridad de los consumidores durante la pandemia mundial», declara Papachristopoulos.
«En los últimos meses, nos hemos dedicado a brindar apoyo en todo momento a los clientes que han optado por producir artículos esenciales durante esta época. La adaptación a la "nueva normalidad" no ha estado exenta de complicaciones, pero nada nos alegra más que servir de ayuda en estos tiempos tan difíciles y, como empresa, seguimos comprometidos para marcar la diferencia etiqueta tras etiqueta».
Vuelta a la normalidad empresarial
La pandemia de la COVID-19 ha hecho que a las empresas les resulte más difícil mantener la normalidad, pero, a pesar de las complicaciones, es imperativo que la producción no cese. En Domino, hemos realizado cambios estratégicos y hemos puesto en marcha medidas temporales para garantizar la seguridad de nuestros empleados el tiempo que dure la crisis de la COVID-19, de modo que podamos mantener la prestación de nuestros servicios esenciales.
«Nuestro principal compromiso ha sido generar confianza en nuestros equipos y en el personal, para mostrar que podemos seguir operando y hacerlo de manera segura», señala Rachel Hurst, directora de operaciones de Domino. «Mientras que muchas empresas están empezando a volver al trabajo justo ahora, nosotros hemos mantenido nuestras operaciones durante la pandemia».
«Todo nuestro personal que participa indirectamente en la fabricación, a saber, los trabajadores de la gestión de la cadena de suministro y de compras, y la mayoría de nuestros técnicos, están trabajando todos desde casa con gran eficacia, y se han adoptado nuevas medidas para garantizar que el personal que trabaja en las instalaciones lo siga haciendo de forma segura».
«En el Reino Unido, ha habido un gran compromiso por parte de nuestro personal de primera línea, que ha seguido viniendo a trabajar cuando más se le ha necesitado», declara Carl Haycock, director de operaciones y responsable mundial de salud y seguridad, y excelencia de fabricación de Domino. «En las plantas, todo el personal está trabajando con arreglo a nuevos sistemas para cumplir las directrices gubernamentales, entre las que figuran medidas que hagan posible el distanciamiento social».
Con el fin de continuar la producción en el Reino Unido, el personal de operaciones de Domino ha realizado evaluaciones de riesgos sobre la COVID-19 en todas las plantas. Estas han tenido por objeto garantizar que todos los procesos de fabricación puedan llevarse a cabo con arreglo a los nuevos reglamentos gubernamentales.
«Hemos trabajado duro para preparar un entorno en el que nuestro personal pueda trabajar de forma segura, con medidas de control en vigor para proteger más al personal donde no sea posible el distanciamiento social, y esto incluye pantallas de protección y acceso a EPIs», prosigue Haycock.
Al ajustar nuestras operaciones a las recomendaciones del gobierno, y garantizar que la seguridad de los trabajadores sigue siendo una prioridad fundamental, podemos ser esenciales a la hora de ayudar a los fabricantes a mantener la producción y asegurar un suministro estable de todos los productos necesarios durante la pandemia de la COVID-19.
Los empleados de Domino y nuestros socios de codificación y marcaje y de impresión digital repartidos por todo el mundo, están trabajando sin descanso para brindar un apoyo adicional durante la crisis actual, que consiste, entre otras cuestiones, en ayudar a los clientes de sectores fundamentales a atender las demandas de producción y ofrecer soluciones versátiles de etiquetado a los fabricantes que producen productos nuevos o modificados a fin de ayudar a combatir la enfermedad.
En tiempos de crisis, todos seguimos trabajando para mantener la actividad de las empresas.
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