Las conversaciones sobre la transparencia de la cadena de suministro suelen centrarse en las últimas fases, la optimización y la trazabilidad del recorrido del producto desde la producción hasta los minoristas o consumidores, con la intención de reducir la energía y los residuos, al tiempo que garantizar una máxima eficiencia y flexibilidad. Sin embargo, las fases iniciales de la cadena de suministro son igual de importantes.
Las fases iniciales abarcan todo lo que ocurre antes de recibir las mercancías para su fabricación, incluyendo la extracción y el cultivo de las materias primas. Generar transparencia en las fases iniciales puede ser laborioso y complejo, ya que en estas fases es cuando el seguimiento resulta más difícil. No obstante, es fundamental para mejorar la resiliencia y la agilidad, y garantizar el cumplimiento con los próximos cambios en la normativa.
Un informe de 2024 de Jabil e Industry Week indica que las organizaciones han reconocido la necesidad de aprovechar los datos de la cadena de suministro. De hecho, el 69 % de los encuestados afirmaron tener una visibilidad limitada y necesitar ampliarla[i]. En este blog, veremos cómo la tecnología contribuye a que los fabricantes implementen procesos destinados a mejorar la transparencia y la trazabilidad en las fases iniciales de sus cadenas de suministro.
La necesidad de visibilidad de la cadena de suministro de principio a fin
La transparencia y gestión adecuada en las primeras fases ayudará a mejorar la eficiencia, la seguridad, la sostenibilidad y el cumplimiento de toda la cadena de suministro, mientras que la falta de gestión puede tener el efecto contrario.
La visibilidad absoluta de la cadena de suministro, de principio a fin, puede ayudar a los fabricantes a responder de manera más eficiente ante posibles interrupciones o cambios en la oferta y la demanda, aumentando la confianza de los consumidores y sin dejar de cumplir con las actualizaciones en la normativa.
La falta de visibilidad en las fases iniciales puede llevar a las empresas a acumular un exceso de inventario para hacer frente a cambios inesperados en la demanda. Además, una empresa que no tenga una visibilidad completa de la procedencia exacta de los diferentes lotes de materias primas e ingredientes puede correr el riesgo de que se produzcan retiradas generalizadas de productos del mercado, con el consiguiente daño a su reputación si se produce un problema en las fases posteriores.
Hoy en día, la normativa es cada vez más estricta y exige a las marcas que proporcionen información sobre las fases iniciales de sus cadenas de suministro. Algunos ejemplos son la US FDA Food Safety Modernization Act (Ley de Modernización de la Inocuidad de los Alimentos de EE. UU.), destinada a prevenir las enfermedades de origen alimentario, y el Reglamento de la UE sobre la deforestación, que abarca todos los productos básicos relacionados con la deforestación que se venden en Europa, como la madera, el café y el ganado. También se espera que en los próximos años se establezcan normativas en cuanto a información medioambiental, social y de gobernanza (ESG), que obligarán a las empresas a trabajar con sus proveedores para cumplir los objetivos de Net Zero y certificar los productos. El castigo por el incumplimiento de los requisitos normativos puede variar desde multas cuantiosas hasta posibles condenas de prisión.
Los consumidores también exigen cada vez más transparencia. Un estudio de 2020 de Fashion Revolution sugiere que hasta el 69 % de los consumidores de la UE quieren saber cómo se fabrican sus prendas[ii], mientras que una investigación de 2022 de Harris Poll, encargada por Google Cloud, reveló que el 66 % de los compradores buscan activamente marcas ecológicas, pero el 72 % piensa que las empresas y las marcas exageran sus iniciativas de sostenibilidad[iii].
Entonces, ¿cómo pueden los fabricantes adoptar la trazabilidad de la cadena de suministro en todas sus fases? Un informe de 2024 de la asociación comercial de logística MHI destacó la visibilidad y la transparencia como una de las cinco tendencias clave que afectan a las cadenas de suministro y recomendó a las empresas dar prioridad a la inversión en tecnología y a la colaboración con los proveedores para mejorar la transparencia[iv].
Digitalización de las cadenas de suministro
La trazabilidad en las fases iniciales siempre ha sido un reto, ya que los fabricantes suelen tratar con numerosos proveedores y manipuladores de materias primas a pequeña escala en varios países y la gestión de datos se ve obstaculizada por procesos manuales susceptibles de errores.
Sin embargo, en los últimos años, se han producido avances en soluciones tecnológicas destinadas a mejorar la transparencia y la trazabilidad, que pueden ayudar a las marcas a superar algunos de estos desafíos. Entre las posibles soluciones se incluyen códigos de identificación en el producto para facilitar la trazabilidad absoluta y el intercambio de datos digitales a nivel de lote, junto con herramientas de análisis y visualización de datos para gestionar datos complejos, proporcionar información y agilizar la toma de decisiones.
Establecimiento de un seguimiento de la adquisición de materias primas
El primer paso, y el más importante, es trabajar con los proveedores para implementar el mantenimiento de registros de trazabilidad de las materias primas, identificar las carencias en la elaboración de informes y registrar todos los datos necesarios. Resulta fundamental comprender qué datos hay que recopilar y cómo adquirirlos. Las empresas deben colaborar con los socios de la cadena de suministro, proporcionar especificaciones precisas para las materias primas e implementar procesos de registro digital para las compras.
Uso de códigos 2D para la identificación a nivel de lote
Una vez que las materias primas se reciben en el punto de fabricación, los datos de los proveedores deben vincularse al producto acabado mediante tecnología de impresión de datos variables. Las marcas pueden utilizar la última tecnología de códigos 2D, en forma de códigos QR impulsados por GS1, para incorporar información específica del lote, como los números de lote, a la que se puede acceder con solo escanear el código. Esta información permite rastrear las materias primas incluidas en lotes específicos de productos hasta el proveedor original. Este tipo de información detallada puede resultar muy valiosa en caso de retirada de un producto del mercado, ya que permite identificar fácilmente el lote de productos afectado y los proveedores relacionados.
Creación de una estrategia de integración de datos en consonancia con los objetivos empresariales
Para algunos fabricantes, vincular un producto al proveedor de las materias primas puede ser suficiente, pero se puede llegar más lejos si se desea. Las empresas deberían plantearse adoptar una estrategia de integración de datos y cómo desarrollar o adoptar normas para compartir datos entre los socios de la cadena de suministro, así como adoptar herramientas que permitan compartir y analizar datos, como las mencionadas en las secciones siguientes.
Uso de herramientas analíticas para convertir los datos en información práctica
Las marcas que disponen de un sistema sólido y fiable de información de los productos a nivel de lote pueden utilizar herramientas analíticas para obtener información valiosa sobre los productos a lo largo de la cadena de suministro y vincularla con las fases iniciales. El análisis de datos exige la comunicación entre varios sistemas, por lo que las empresas deben plantearse el uso de sistemas de codificación y marcaje que permitan la interconectividad entre equipos que cumplen las normas de la industria, con el fin de rastrear y registrar datos a lo largo de la cadena de suministro.
Uso de paneles de control para ver datos complejos e identificar tendencias
El siguiente paso para las empresas sería utilizar una gama cada vez mayor de herramientas de visualización avanzadas para comprender mejor los datos disponibles de su cadena de suministro. Algunos ejemplos podrían ser paneles de control que muestren el origen geográfico de los materiales y el flujo de mercancías desde el proveedor de materias primas hasta el minorista final. Simplificar los datos de esta manera puede ayudar a identificar ineficiencias o atascos y mejorar la toma de decisiones con el fin de que las cadenas de suministro funcionen de manera más eficiente.
Seguimiento de las fases iniciales: la clave para una cadena de suministro más eficiente
Al poder vincular los productos de manera rápida y eficiente a los proveedores de las materias primas, los fabricantes pueden ayudar a mejorar la eficiencia, seguridad y sostenibilidad de la cadena de suministro, no solo en las fases iniciales, sino también en las operaciones de fabricación y en las etapas posteriores, a medida que los productos pasan por los minoristas y llegan a manos de los consumidores.
Como experto en impresión avanzada de datos variables, Domino puede ayudar a las marcas que buscan implementar la trazabilidad a nivel de lote y de artículo para los productos y proporcionar las herramientas automatizadas y la tecnología en la nube necesarias para compartir información y facilitar la transparencia en las cadenas de suministro.
Ponte en contacto con nosotros si necesitas asesoramiento sobre cómo implantar un sistema de trazabilidad de productos en tus líneas de producción. Estaremos encantados de explicarte las mejores soluciones y el apoyo disponible para ayudarte a cumplir sus objetivos de trazabilidad en las fases iniciales.
[i] https://www.jabil.com/services/supply-chain-services/supply-chain-resilience-report.html
[ii] https://www.fashionrevolution.org/resources/consumer-survey/
[iii] https://cloud.google.com/blog/topics/consumer-packaged-goods/data-shows-shoppers-prioritizing-sustainability-and-values
[iv] https://og.mhi.org/publications/report