Aunque a nivel global producimos suficiente comida como para alimentar a 10 000 millones de personas, sigue existiendo el hambre en el mundo. Todos los años, se desperdician unos 931 millones de toneladas de alimentos tras su producción y elaboración; de ellas, 569 millones de toneladas (el 61 %) proviene de las viviendas, mientras que 118 millones de toneladas (el 13 %) proviene del comercio minorista[i].
Reducir el desperdicio de alimentos es clave para el desarrollo sostenible y para la lucha contra el cambio climático. Así, los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas incluyen la reducción del desperdicio de alimentos en un 50 % antes de 2030[ii], pero lograrlo requiere una inversión importante en todos los niveles de la cadena de valor.
En este blog, explicaremos la función que podrían desempeñar los códigos 2D para ayudar a reducir el desperdicio de alimentos a nivel del consumidor y del comercio minorista al ofrecer más información sobre la ubicación y fecha de producción de los alimentos.
Cómo optimizar la gestión de inventario con el uso de códigos 2D
En artículos anteriores, hemos tratado cómo el uso de códigos 2D puede ayudar a las empresas a entender mejor el ciclo de vida de sus productos y mejorar la experiencia del cliente al ofrecer más información sobre los bienes y servicios. Pero las ventajas de los códigos 2D no se limitan a esto.
Los códigos 2D únicos y por lotes pueden contener información que vinculen los productos físicos a su cadena de suministro, lo cual permite a las empresas a recopilar y compartir datos, trazar productos y gestionar su retirada.
Mientras otras tecnologías conectivas, como las etiquetas RFID, ofrecen ventajas similares, los códigos 2D representan una de las soluciones más prácticas disponibles a día de hoy. Crear e imprimir códigos 2D es fácil y asequible, y los usuarios ya tienen acceso a la tecnología necesaria para escanear estos códigos y ver la información.
A nivel del comercio minorista, indicar la fecha de caducidad a través de códigos 2D es una solución para mejorar la gestión de inventario, permitir a los minoristas hacer un seguimiento de las existencias disponibles en tienda y en almacén, así como retirar de los estantes artículos caducados.
La gestión de inventario puede llegar a ser muy tediosa y compleja, pero el uso de códigos 2D permite hacerlo de manera más rápida y eficiente. También permite a los negocios ajustar de manera dinámica los precios de determinados lotes de productos (se lo explicamos en más detalle en los siguientes apartados).
¿Qué son los precios dinámicos?
La fijación de precios dinámicos es una estrategia diseñada para responder a los cambios en el mercado. También se denomina «fijación de precios por algoritmos», ya que implica el uso de un algoritmo para calcular el precio adecuado de un producto o servicio.
La estrategia de precios dinámicos se utiliza con frecuencia en el sector del comercio electrónico, en el que las empresas reducen los precios cuando la demanda es baja y los aumentan cuando la demanda es elevada. Puede usarse para tentar a los consumidores a adquirir productos o servicios que hayan visto pero no hayan comprado a través de la aplicación de un descuento que los anime a dar el paso.
En las tiendas en las que se usan códigos 2D para la gestión de inventario y en los puntos de venta (POS, por sus siglas en inglés), los sistemas de precios dinámicos se pueden emplear para animar a los consumidores a comprar productos que vayan a caducar a corto plazo. Mientras que los códigos de barras lineales estándar solo permiten a los sistemas de los puntos de venta obtener un código de productos universal (UPC, por sus siglas en inglés), un código 2D permite acceder a información mucho más detallada, lo cual permite a los comercios ajustar los precios para lotes concretos de productos.
Indicar información de cada lote a través de códigos escaneables para el punto de venta permite a los comercios actualizar los precios de determinados lotes para incentivar su compra. Son todo ventajas desde el punto de vista tanto de la sostenibilidad como de la rentabilidad: los comercios reducen el desperdicio de alimentos al vender los productos en lugar de desecharlos, a la vez que mejoran sus márgenes de ganancias.
En los últimos años, muchos comercios, como Woolworths en Australia[iii] y Meny en Noruega y Dinamarca[iv], han hecho pruebas con modelos de precios dinámicos en sus productos de marca propia usando códigos 2D que indicaban la fecha de caducidad. También han surgido proveedores externos para ofrecer la infraestructura necesaria para fijar precios dinámicos, como las etiquetas que se colocan en las estanterías y sistemas para los puntos de venta. Un ejemplo es Wasteless. Esta start up israelí usa las fechas de caducidad y los datos sobre existencias para calcular el precio óptimo de los productos en tiempo real, con datos sobre los productos indicados en los códigos 2D.
¿Qué ventajas tiene para los consumidores?
Indicar información adicional a través de códigos 2D también puede beneficiar al consumidor final. Los modelos de precios dinámicos descritos en el apartado anterior ofrecen a los consumidores precios más competitivos y la posibilidad de disfrutar de descuentos en artículos que vayan a caducar a corto plazo.
Además, según los estudios, los consumidores están cada vez más abiertos a la idea de escanear códigos 2D para acceder a información sobre los productos. Un estudio reciente de la Universidad Cornell analizó la posibilidad de reemplazar la fecha de caducidad de los cartones de leche con códigos QR que informaran sobre la fecha de consumo recomendada al escanearlos con un smartphone. A lo largo de los dos meses que duró el estudio, más de un 60 % de los clientes adquirieron envases de leche con código QR, en lugar de las fechas de caducidad tradicionales[v].
Poner códigos 2D en los productos también abre la posibilidad de implementar nuevas aplicaciones del Internet de las Cosas y la integración en sistemas de hogares inteligentes. Las neveras inteligentes y los asistentes personales que cuentan con la tecnología necesaria para descargar información sobre productos a través de un código 2D escaneable —o de los datos de compra ofrecidos directamente por el comercio— pueden usar esta información para realizar inventarios de los productos disponibles en el hogar, planificar comidas y dar consejos para no desechar comida.
Aunque esto pueda sonar muy futurista, las empresas tecnológicas más innovadoras ya están lanzando sistemas de hogares inteligentes para ayudar a los consumidores a reducir los desechos de alimentos. En 2019, Samsung lanzó Family Hub, una nevera inteligente con una cámara en su interior creada para leer la fecha de caducidad de los productos frescos y avisar antes de que se echen a perder.
Una mirada al futuro
Las ventajas y la relevancia de los códigos 2D en todos los ámbitos es innegable, desde la fabricación hasta la logística y la trazabilidad, pasando por la gestión de inventario por parte de los minoristas y la sensibilización de los consumidores. Si todavía no se ha parado a pensar sobre el papel que pueden desempeñar los códigos 2D en su negocio, es hora de hacerlo, ya que es muy probable que sus competidores ya estén introduciendo cambios en este sentido.
En Domino, nos comprometemos a ayudar a las marcas a prepararse para un futuro en el que todos los productos y envases vengan con un código 2D. Por favor, póngase en contacto con nosotros para más información o para hablar con un experto y encontrar la mejor solución para sus necesidades particulares.
[i] https://www.weforum.org/agenda/2021/03/global-food-waste-solutions.
[ii] https://www.fao.org/sustainable-development-goals/indicators/1231/en/
[iii] https://www.gs1ie.org/standards/data-carriers/intelligent-barcodes/case-studies/
[iv] https://www.matvett.no/bransje/matvett-in-english/expiry-date-included-in-barcode-reduces-food-waste
[v] https://news.cornell.edu/stories/2022/06/consumers-embrace-milk-carton-qr-codes-may-cut-food-waste