La economía de la reutilización está en auge, y cada vez más marcas valoran la forma de adoptar modelos de envases reutilizables y recargables, sin dejar de aportar la calidad y los servicios que los consumidores esperan en tienda, en casa y en línea.
En nuestra última entrada del blog sobre diseño de envases sostenibles, examinamos en mayor profundidad los diferentes modelos de recarga y reutilización, y valoramos las soluciones de codificación disponibles para ayudar a las marcas a satisfacer las leyes, sin dejar de lado la información y la conexión con los consumidores en casa y en tienda.
Enfoque en la sostenibilidad
Durante los últimos años, gobiernos de todo el mundo han puesto de relieve la necesidad de avanzar hacia una economía circular para los envases, con una atención especial en la eliminación gradual de plásticos de un solo uso, virgen y no reciclable, y en el estudio de opciones de productos reutilizables y envases recargables:
- La Estrategia de la Comisión Europea (CE) para el Plástico en una Economía Circular pretende que en 2030 todos los envases de plástico sean reutilizables o reciclables. Además, en enero de 2021, la Unión Europea introdujo un impuesto para todos los residuos de envases plásticos no reciclados producidos por cada estado miembro.
- El gobierno de Reino Unido ha enfatizado su compromiso con la economía circular[i]. El 1 de abril de 2022, introdujo una nueva tasa para plásticos, aplicable a cualquier empresa en Reino Unido que produzca o importe envases plásticos que contengan menos del 30% de contenido reciclado.
- En EE. UU., la División de Plásticos del Consejo Americano de Química estableció objetivos ambiciosos para la recogida, el reciclaje y la recuperación de este material, incluyendo el compromiso de reutilizar, reciclar o recuperar el 100% de los envases plásticos para 2040.
- En septiembre de 2021, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma y el Ministerio de Ecología y Medioambiente de China, introdujeron un plan de cinco años para eliminar de forma gradual las bolsas y los envases de plástico de un solo uso no biodegradables.
Numerosas marcas también se han marcado compromisos muy exigentes para hacer sus envases más sostenibles para 2025. Además, más de 500 organizaciones han firmado el Acuerdo Global de la Nueva Economía del Plástico de la Fundación Ellen MacArthur, que reconoce la necesidad de explorar modelos de reutilización para reducir el uso de envases de plástico de un solo uso.
Los envases reutilizables y recargables también están ganando terreno entre los consumidores. La encuesta Voice of the Consumer: Lifestyles de 2021 de Euromonitor International reveló que el 43% de los consumidores de Latinoamérica, el 44% de Europa y el 32% de Oriente Medio y África identifican los envases reutilizables y recargables como sostenibles o mejores para el medioambiente[ii].
Otros estudios indican que muchos consumidores estarían dispuestos a probar alternativas recargables y reutilizables. La empresa Which? de Reino Unido, descubrió que el 75% de los consumidores de dicho país está dispuesto a adquirir productos recargables[iii], mientras que la agencia internacional de inteligencia de mercado, Mintel, declara que el 54% de los compradores de alimentos y bebidas de EE.UU. están interesado en los modelos de recipientes reutilizables[iv].
Oportunidades para marcas interesadas en los modelos de recargado y reutilización
La Fundación Ellen MacArthur sugiere que, a nivel global, la sustitución de tan solo un 20% de los envases plásticos de un solo uso por alternativas reutilizables presentaría una oportunidad valorada en al menos 10.000 millones de USD[v].
Las ventajas van mucho más allá de reducir los costes del envasado y el transporte: los modelos de reutilización y recarga pueden ayudar a mejorar la experiencia general del consumidor y la fidelización, así como generar datos e información valiosos para la toma de decisiones empresariales.
En las siguientes secciones, analizaremos varios modelos de reutilización y recarga a nivel de consumidor, y veremos las distintas opciones y oportunidades para las marcas en cada área.
Recarga doméstica
Con un modelo de recarga doméstica, el consumidor tiene un recipiente que se rellena con un nuevo producto como y cuando sea necesario. Los modelos de recarga a domicilio pueden funcionar tanto en tiendas físicas como online, aunque las marcas que operan en el ámbito del comercio electrónico obtienen importantes ventajas, como veremos a continuación.
La recarga a domicilio normalmente suele ser adecuada para los sectores de refrescos y cuidado personal y del hogar. Las soluciones de recarga doméstica incluyen la compra de bolsas reutilizables de tamaño estándar y la compra a granel, así como los rellenos de tamaño compacto, que se suministran en forma de saquitos, pastillas y concentrados que se pueden diluir en agua en casa. Los envases empleados para la recarga doméstica normalmente están diseñados de manera más sostenible que los originales; ya sea porque utilizan materiales más ligeros o más finos, como bolsas flexibles, en lugar de recipientes plásticos rígidos.
Las soluciones de recarga a domicilio funcionan especialmente bien en plataformas de comercio electrónico, donde pueden ofrecerse como parte de un útil servicio de suscripción, lo que mejora la fidelización de la marca y anima al cliente a repetir la compra. Cualquier consumidor que invierta en un envase rellenable será más propenso a recargarlo más adelante, lo que supone a las marcas la oportunidad de conseguir que se repita la compra.
Las marcas de recarga a domicilio en el comercio electrónico carecen de restricciones del espacio en las estanterías de los supermercados y pueden aprovechar la oportunidad para ofrecer más opciones y una mayor personalización, lo que podría permitir a los consumidores mezclar sabores y aromas para encontrar el producto perfecto para ellos.
Los envases de recarga estarán sujetos, por supuesto, a los mismos requisitos de codificación y marcaje que los productos de consumo tradicionales, aunque en un tamaño mucho menor que el del envase original. Las marcas interesadas en los modelos de recarga a domicilio podrían considerar el uso de códigos 2D, como los QR, para ofrecer más información a los consumidores (incluidas instrucciones sobre cómo recargar los envases originales, así como informes personalizados sobre cuántos residuos se han eliminado).
Recarga en tienda
Las soluciones de recarga en tienda incluyen cualquier modelo en el que los consumidores puedan llevar su recipiente a un establecimiento para recargarlo, incluidas plataformas de dispensación en tienda y minoristas de «compra al peso» sin envase.
Los modelos de recarga en tienda se pueden utilizar para todo tipo de bienes de consumo de alta rotación (desde alimentos hasta bebidas o productos para el cuidado personal o del hogar). El modelo puede adaptarse a las necesidades de los clientes al ofrecerles la posibilidad de adquirir solo lo que verdaderamente se necesitan, con lo que ayuda a no generar residuos innecesarios. En los pequeños mercados, este modelo también permite reducir la necesidad de uso y compra de muestras de producto de un solo uso.
Del mismo modo, las soluciones de recarga en tienda pueden ayudar a satisfacer el deseo de personalización de producto de los consumidores, presentando una opción práctica para que puedan crear su combinación ideal.Además, las marcas pueden aprovechar este modelo para recopilar información sobre el usuario a través de sistemas de dispensación que lo reconozcan y registren sus preferencias.
Las soluciones de recarga en tienda también pueden estar sujetas a requisitos de codificación y marcaje; por ejemplo, para el etiquetado de alérgenos en alimentos y bebidas. Este requisito puede cumplirse mediante el uso de una etiqueta impresa que se aplique al envase tras la recarga. Las marcas pueden utilizar estas etiquetas para generar un punto de contacto adicional con el consumidor tras la compra en la tienda o en el dispensador; por ejemplo, con códigos QR con promociones o programas de fidelización.
Algunos modelos de recarga en tienda pueden necesitar que el cliente adquiera un recipiente inicial diseñado para su reutilización. Las marcas que crean sus propios envases recargables pueden emplear codificaciones permanentes, como las que proporcionan los codificadores láser, para generar códigos permanentes en el recipiente y hacerles seguimiento. Se pueden utilizar para garantizar que los recipientes se recarguen con los productos correctos y para ofrecer cantidades de producto previamente medidas, y evitar así exceso de producto, que podría dañar la integridad o el aspecto del envase.
Precarga
Con un modelo de precarga, la marca mantiene la propiedad del envase del producto para su limpieza y recarga. Los modelos de precarga incluyen el comercio tradicional, lo que se conoce como «retornable sobre la marcha», y en soluciones de comercio electrónico, con la denominación «retornable desde casa». En ambos sistemas, los consumidores normalmente pagan un depósito reembolsable para cubrir el coste del envase, que se devuelve a la marca para su limpieza y rellenado.
Los modelos de precarga se han utilizado desde hace mucho tiempo en el sector de la cerveza, en el que las botellas de vidrio y los barriles se retornan y rellenan en las fábricas de Europa y Asia. Así como en el sector de los lácteos, ya sea mediante los servicios de entrega tradicional o los supermercados locales. Estos sistemas también son frecuentes en el mercado de la energía doméstica, con bombonas y tanques de gas retornables. Más recientemente, plataformas como Loop y Return, Refill, Repeat de Beauty Kitchen han intentado llevar la revolución del precargado a marcas de más sectores.
Los programas de precarga pueden dar lugar a la creación de envases recargables mejores o más funcionales que supondrían ventajas significativas tanto para los usuarios como para las empresas. Por ejemplo, el recipiente de helado de acero inoxidable reutilizable de Loop para Häagen-Dazs en EE.UU. tiene doble pared, por lo que el producto se mantiene helado durante más tiempo, mientras que el exterior permanece agradable al tacto.
En lo que respecta a la codificación y el marcaje de los productos de prerecarga, existen numerosas soluciones disponibles para las marcas que necesitan cumplir los requisitos normativos, conectar con los consumidores y recopilar información comercial valiosa.
Los códigos específicos, como los de consumo preferente y caducidad, o los códigos de lote, necesitarán durar toda la vida útil del envase, y necesitarán retirarse una vez que el producto se devuelva para su limpieza y reutilización. Entre las posibles soluciones se incluyen pegatinas, que se pueden retirar una vez devuelto el envase, o tintas no permanentes, como las de lavado cáustico de Domino (2YL855, 2BK118, and 2BK156), que se pueden eliminar con el proceso de lavado final.
Las soluciones de codificación permanente, como las que ofrecen los codificadores láser, también pueden resultar útiles. Se pueden emplear códigos 2D exclusivos y permanentes para facilitar las devoluciones de los clientes, llevar un seguimiento de la vida útil de los artículos y recopilar información sobre las preferencias de los consumidores. Dado que la información que contienen los códigos 2D se puede actualizar, un código permanente también podría incluir datos específicos de los lotes, incluida la información sobre alérgenos y caducidad, y actualizar los datos con cada recarga. También se pueden usar los mismos códigos como puntos de contacto adicionales con los clientes para aumentar el interés por la marca.
Consejos para las marcas interesadas en la reutilización y en los envases sostenibles
- Elige el mejor modelo para tu empresa
En lo que respecta a los envases sostenibles, no hay una solución universal; la solución ideal varía en función del sector, los productos, las capacidades de la cadena de suministro y los establecimientos de comercio estándar. Identifica dónde puedes marcar la diferencia y elige el modelo adecuado para ti.
Si no puedes identificar un modelo de recarga y reutilización que se adapte a tu empresa, existen otras soluciones de envases sostenibles, incluidos el metal y el plástico reciclados o las alternativas biodegradables.
- Haz que sea sencillo y asequible
Los consumidores están a favor del cambio, pero al mismo tiempo desean comodidad. La comodidad de los envases de un solo uso es una enorme barrera para la adopción masiva del rellenado. Cualquier modelo necesita desarrollarse teniendo en cuenta al consumidor final para que comprar, recargar, retornar o reciclar resulten procesos lo más sencillos posible. También es importante tener en cuenta los costes y asegurarse de que los depósitos y las compras iniciales se ofrecen a un precio competitivo.
- Utiliza la codificación y el marcaje para enriquecer la experiencia del consumidor
Los códigos 2D variables dirigidos al consumidor, como los códigos QR, pueden ofrecer importantes ventajas a las marcas dispuestas a adoptar el rellenado y la reutilización. Imagina usar la aplicación específica de una marca para que los consumidores lleven un seguimiento de las compras, las recargas y los envases ahorrados, o para que reciban información nutricional personalizada, sugerencias de productos y recompensas de fidelización. Los mismos códigos pueden animar a compartir en las redes y publicar reseñas, u ofrecer a los usuarios información adicional, como las instrucciones de recarga y reutilización.
Domino está aquí para ayudarte
Si te estás planteando el cambio a los envases rellenables para tus productos y quieres hablar con alguien acerca de las soluciones de codificación y marcaje disponibles para ti, ponte en contacto con nosotros.
Como líderes en el sector de la codificación y el marcaje, nos esforzamos por ayudar a nuestros clientes a minimizar los riesgos que implica el diseño para la sostenibilidad y podemos aconsejarte sobre la mejor solución para cumplir los requisitos normativos y proporcionar una experiencia exclusiva y personalizada a tus consumidores.
Con independencia del punto en el que te encuentres en el trayecto hacia la sostenibilidad, Domino está aquí para ayudarte. Nuestros expertos te asesorarán sobre cómo crear productos que el mercado minorista acepte, los consumidores valoren y que se ganen la confianza de todo aquel preocupado por el medio ambiente.
[i] https://www.gov.uk/government/publications/circular-economy-package-policy-statement/circular-economy-package-policy-statement
[ii] https://www.euromonitor.com/article/navigating-sustainable-packaging-in-latin-america
[iii] https://press.which.co.uk/whichpressreleases/manufacturers-and-supermarkets-must-do-more-to-help-consumers-join-refillable-revolution/
[iv] https://www.mintel.com/global-packaging-trends
[v] https://emf.thirdlight.com/link/mtrsnli6m4q0-wm25fb/@/preview/1
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